183 года назад родился Михаил Скобелев — «белый генерал», один из самых успешных военачальников Российской империи и национальный герой Болгарии 🇷🇺🇧🇬

Его дед был комендантом Петропавловской крепости, отец — командующий личным конвоем Александра II, а мать активно занималась благотворительностью. Словом, будущему полководцу было с кого брать хороший пример службы родине.

Воспитывался видными академиками и педагогами, сумев поступить в Санкт-Петербургский университет в 1861 году. Юноша тянулся к математике, но обучение быстро прервали студенческие беспорядки, и он предпочёл пойти в Кавалергардский полк. Продвижение по службе шло стремительно, но он желал показать себя в настоящем деле, и в 1864 году по личной просьбе перевёлся в гродненские гусары для подавления польских вооружённых выступлений. В том же году он во время отпуска отправился в Шлезвиг, где наблюдал за военными действиями датчан против прусско-австрийских войск. Это был важный опыт — в то время способы ведения войны начинали резко меняться.

Но определяющими в жизни Скобелева стали другие события. В 1868 году по ходатайству командующего войсками Туркестанского военного округа Скобелев определён на службу в Ташкент и произведён в штабс-ротмистры. Это было своего рода пограничье, и дальше влияние империи ещё не простиралось, но Скобелеву предстояло всё изменить. Походы против Хивинского ханства до того предпринимались не единожды, и не приводили к победе, и, в апреле 1873 года, война против него вызывала в русском штабе опасения: верблюдов не хватало, офицеры выступали в поход пешими, а воды было где-то около полведра на человека (на сутки). Ввиду ограниченности русских сил у хивинцев имелось большое пространство для манёвра, но Скобелев сумел поддерживать должный порядок в своих войсках и организовать разведку на протяжении пути. Особенно вдохновил солдат бой военачальника с десятком конников против отряда хивинцев возле колодца Итыбая, где тот лично бросился в бой и получил 7 ранений холодным оружием.

Тем не менее, русские войска с нескольких сторон стремительно окружали столицу врага, и 29 мая вошли в пустующую столицу. По пути Скобелеву не очень везло, ведь ему приходилось и бороться с восставшими туркменами, и биться с тысячными отрядами врага, и не давать отравлять колодцы, а у северных ворот Хивы его ждала всем задачкам задача: гарнизон этой стороны города не знал о принятой капитуляции, и вступил в отчаянный бой. Скобелева это не остановило и он одержал верх . А в следующем году он был повышен в звании до полковника.

В апреле 1875 года полковник Скобелев вернулся в Ташкент. В регионе было неспокойно: союзный хан Коканда был свергнут, победившие сепаратисты объявили газават и вторглись в русские владения. В августе у Ходжента собрались десятки тысяч кокандцев, но назначенный командующим кавалерией Скобелев в нескольких битвах буквально смял преимущественно пешее воинство, используя и преимущество в артиллерии, и к концу месяца Коканд был захвачен. Скобелев, вновь отличившийся в своих конных рейдах, был награждён золотой саблей с надписью «За храбрость» и произведён в генерал-майоры. К февралю следующего года Кокандское ханство было окончательно завоёвано, а слава о Скобелеве разошлась по всей империи.

До марта 1877 года, оставаясь военным губернатором Ферганской долины, он постоянно оспаривал неоднозначные решения из столицы. Дошло до отстранения «зарвавшегося юнца», но без дела Скобелев сидел недолго — отправился с началом русско-турецкой войны в действующую армию, и был определён сначала на штабную должность, а затем командующим ротами 4-й стрелковой бригады. Скобелев, блестяще показавший себя в битве при Ловче, во время тяжелейшей осады Плевны, битве при Шейново и наступления на Стамбул, после войны был самым популярным русским полководцем. Но де-факто слишком самостоятельного в действиях Скобелев к высшим должностям не допускали. Недоверие он переживал тяжело.

Неожиданно для всех Скобелев скоропостижно скончался в 1882 году.  В народе же он был и остаётся одним из самых любимых полководцев XIX века, всегда ценившим жизнь простых солдат.