— Знаешь. Хорус вырезал его в сердце каждого легионера.
Вистарио на миг подумал было указать на ложь, лежащую в сердце крестового похода Императора, но он осознавала, что дредноут его тут же убьет за эти слова.
– Как тебя зовут? – спросил дредноут.
– Малин Вистарио, из братства корвидов. А кто ты?
– Я… тот, кто помнит, – сказал дредноут. – Или когда-то был им. Древний мистик сказал, что забывание – это рок людей, но моя память теперь разбита, как и мое тело. Мое предназначение… у меня оно было. Оно заключалось в том, чтобы знать. Помнить. Примеры прошлого создают настоящее. События будущего подчиняют прошлое.
Вистарио отлично понимал, насколько шатким было его положение. После долгих столетий, проведенных дредноутом в изоляции, без технодесантников для обслуживания он явно спятил.
– Что ты должен был знать? – спросил легионер Тысячи Сынов.
– Ты спрашиваешь, что нужно знать? – раздраженно прорычал дредноут. Покрытые ржавчиной автопогрузчики с грохотом отправили снаряды в штурмовую пушку. – Неужели Пятнадцатый не сохранил того, чья задача знать? Сознавать все! Когда-то я знал все, что имело значение – имена, даты, места. Важные события. Данные клятвы. Нарушенные клятвы. Литании неверных. Я – тот, кто помнит. Я – Старейшина Ритуалов.
Внезапная вспышка предвидения пронеслась в разуме Вистарио, и он повернул голову, чтобы оглядеть помещение, его мысленное око вернулось по пути, которым они прибыли на поверхность. Он увидел разрушенную войной планету, на которую с орбиты падали снаряды, круша город и уничтожая его защитников.
– Я знаю имя этого мира, – сказал легионер, когда жуткое наследие прошлого наполнило его.
– Да, – согласился дредноут. – Конечно, ты знаешь. Хорус вырезал его в сердце каждого легионера, был тот здесь или нет.
– Это Исстван III.
– Да.
– А ты… – сказал Вистарио. – Ты…
– Я – Древний Риланор, – закончил дредноут.
Древний Риланор.
Вистарио знал это имя. Как он мог не знать?
Истории о предательстве на Исстване III заполнили целые крылья галереи Пергамума. Именно в этом мире впервые раскрылась язва в сердце Легионов, здесь они впервые пролили кровь своих братьев в открытой войне. Магнус отправлял кабал за кабалом в поисках истины от тех, кто сражался в той битве, желая разгадать ее первопричины. Вистарио считал, что не могло быть одного момента, с которого событие начиналось, нити всегда тянулись к более ранним мгновениям.
Попытки привязать начало любого события к одному моменту времени доведут разум до безумия.
«Возможно, уже довели», – подумал Вистарио, размышляя о помешательстве которое он предпочитал не замечать во взгляде примарха.
Те, кто бился на вычищенных вирусом адских ландшафтах Исствана III, рассказывали о верных воинах Пожирателей Миров, Гвардии Смерти, Сынов Хоруса и Детей Императора, которые месяцами сражались против своих братьев, выдерживая невообразимые ужасы перед лицом неминуемого истребления.
Единственное упоминание о судьбе дредноута пришло от самого ненадежного из рассказчиков – Люция Мечника, утверждавшего, что дредноут пропал в катакомбах дворца Хорала.
– Почему ты не покинул планету? – спросил Вистарио.
– Я бы так и сделал, но сейсмические толчки, вызванные гибелью Исствана, оказались сильнее и продолжались дольше, чем кто-либо предвидел. Потолок пещеры рухнул, заперев меня здесь.
Вистарио взглянул на странное устройство, на внутренней части разбитого звездолета.
– А это что такое?
– Своего рода звуковое оружие. Несколько моих бывших братьев нашли это место и попытались убить меня. У них не вышло, но их оружие искалечило меня и превратило в то, что вы сейчас видите.
– И ты переделал его, во что? Своего рода аварийный передатчик?
Вокс-передатчик дредноута заскрежетал, и Вистарио решил, что это грустный смех.
– Аварийный передатчик? – повторил Риланор. – Нет, приманку.
– Для кого?
От звука мертвой кожи, скользнувшей по камню, у Вистарио забегали мурашки по спине.
Вкрадчивый голос ответил на вопрос дредноута.
– Для меня. Не так ли, Риланор?
«Древний ждёт» Грэм Макнилл
предложение следует...
#бэк