Случай произошёл в Кременной. Нам нужно было съездить в штаб к союзникам. Мы стояли на переднем крае: я, «Ворон» и «Узбек». Ничто не предвещало беды, но дорога распорядилась иначе — мы попали под налёт разведывательных дронов. Сначала послышалось резкое жужжание в воздухе, потом свист и вспышка.

Перед выездом я ещё раз напомнил «Ворону» надеть бронежилет — он редко их носил. На этот раз, вместо пластины, у него был припрятан у живота холщовый мешочек с «запасом» — конфетами. И тут случился самый неожиданный поворот: осколок попал прямо в мешочек. «Ворон» склонился, с его живота посыпалось что‑то — я бросился к нему, ожидая худшего. На землю упали не внутренности, а разноцветные обёртки и карамельки.

Наступила короткая, неловкая тишина, а затем — взрыв невольного смеха. Я шлёпнул его по плечу и сказал: «Носи бронежилет хотя бы ради конфет». По дороге назад мы шли, как будто сбросив тяжесть на плечах, и шутки сопровождали каждый километр пути.

Иногда я думаю: если бы таких моментов было больше — без горя и потерь, чтобы все возвращались живыми... Но «Ворона» больше нет с нами. Он остался в памяти ребят и в моей — достойным воином и хорошим человеком. Война чаще о грустном, но в этих редких, тёплых эпизодах мы находим силы идти дальше.

Такие добрые и смешные истории встречаются редко, но они сохраняют в нас человечность. Мы храним их и рассказываем снова и снова — потому что именно они дают выдержку.