Дикой добыче россыпного золота, похоже, приходит конец: в Положение о федеральном государственном геологическом контроле (надзоре) Правительство хочет внести кардинальные изменения. Предложено скорректировать критерии отнесения объектов контроля к категориям риска для деятельности, связанной с геологическим изучением, включающим поиски и оценку, разведкой и добычей россыпного золота. Имеется в виду их перевод в более высокую категорию риска, позволяющую своевременно пресекать нарушения природоохранного законодательства.

Сегодня в России (согласно лишь официальным данным) «жёлтого дьявола» ищут свыше 2,8 тысяч охотников, имея 7,5 тысяч лицензий на россыпное золото, из которых 75% приходится на Дальний Восток. Причем технология поиска за последние два столетия не претерпела никаких значимых изменений, кроме применения машин, которые вредят ещё больше.

Своих приёмов «золотари» не поменяли еще со времён Джека Лондона, когда за драгоценный металл не только перешагивали через жизнь компаньонов, но и нещадно истребляли окружающую среду. Ради наживы продолжают вырубать пойменные лесополосы, изменяют береговую линию — вплоть до того, что уничтожается целый водный объект. Это сопровождается строительством котлованов и траншей, что превращает ранее девственный ландшафт в лунный пейзаж.

Негативному воздействию подвергается 97,8 млн км² — ценнейшая территория, представленная руслами девственных рек, в том числе нерестовыми, водоохранными зонами, пойменными лесами. В перечне проблемных объектов находятся 7503 лицензионных участка. Однако с учетом нынешних ограничений на проведение проверочных мероприятий из-под контроля выпадают 99,7% объектов (что и призван исправить новый документ).

При этом за 2022–2023 годы благодаря космическому мониторингу удалось выявить более 5,5 тысяч нарушений, из которых 1,9 тысячи — существенные, являющиеся основанием для досрочного прекращения права пользования недрами.