Говорит Вовак

Точным планированием маршрута мы в принципе не заморачивались — достаточно было всё время хотя бы представлять, в какую сторону мы едем и прикидывать, где будем ночевать.

У кого-то из нас чаще, чем нет, был открыт какой-то навигатор с какой-то точкой в нужном направлении, и мы по нему и ехали, в случае расхождений выбирая просто какой-то из примерно равнозначных вариантов на очередной развилке.

Но места там глухие, Organic Maps в принципе всегда были с приколом, а Komoot безнадёжно испортили уважаемые господа из компании бендинг спунз.

В общем, в какой-то момент нас сначала вело по тропинке под горку пару километров по полузаброшенным фермам, а потом дорога просто упёрлась в забор из колючей проволоки. Встав почесать репу насчёт того, как с этим быть, мы до кучи обнаружили три прокола разом. И коровы ещё эти стоят на пригорке вдалеке и на нас пялятся.

Топонимы временами встречались очень смешные.

Многие населённые пункты там выросли (а многие так и не выросли) из ферм, которые буры при регистрации называли примерно как в голову взбредёт.

Взбредало местами будь здоров.
На фото: направо — Кучакамней, налево — Никогдабынеподумал.

Про южноафриканские топонимы есть целая книжка.

Так, где мы там остановились? На грунтовках к Беталю.

Почему по грунтовкам? Потому что мы приближались к местам более цивилизованным, где на шоссе бывают машины, не всегда бывает широкая обочина, и почти не бывает велосипедистов, так что водители к ним не привычны. Ещё на грунтовках куда больше интересного — хутора в пару сараев, странные заброшки, однажды встретился даже брод.

Мы выезжали из мест относительно влажных, где нормально рос лес. Снова начали встречаться колючки, похожие на миниатюрные противотанковые ежи. Илье с ними особенно не везло, но досталось всем — на пике в этот день у нас на троих было четыре прокола за полчаса.

Несколько человек уже написали уточнить, всё ли с нами в порядке — путевые заметки драматично оборвались на сценке с винтовкой.

Спасибо! Всё в порядке. Заметки в этой насыщенной поездке я писал с опозданием в день-два. Мы уже пару недель как вернулись по домам, и меня настолько стремительно затянула городская жизнь, что дописать не доходили руки. На этой неделе подвынырну и скоро всё допишу.

Собравшись, поехали обратно в сторону Брейтена позавтракать и купить воды. По дороге увидели на встречной обочине джип с открытой водительской дверью. Подъехали поближе и увидели, что из двери торчит здоровенный ствол винтовки с большим оптическим прицелом. Ствол направлен в поле, ровно в ту сторону, где метрах в трёхстах идут наши знакомые с собаками.

Вид винтовки, направленной на людей, был довольно жуткий, так что мы постарались побыстрее уехать. Потом, почитав про местные приколы, поняли, что скорее всего мы видели неудавшийся taxi hunt и его конец.

Купили еды, сфоткали мурал с Манделой, и поехали по грунтовкам дальше, в сторону Bethal.

Проснулись в субботу, как обычно в этой поездке, с рассветом. Согрелись и стали собираться, и в какой-то момент услышали за ручьем, у которого стояли, приближающиеся голоса. Мы чуток напряглись, думая, что это может быть владелец земли, которому наша стоянка может не очень понравиться.

Голоса принадлежали пятерым юным черным ребятам с десятком собак, похожих на борзых, и какими-то палками. Вся эта орава бодрым шагом шла куда-то мимо нас. Ребят мы не интересовали совсем — они только кратко поздоровались. Собак их мы кратко заинтересовали, тряхнув тентом от палатки, после чего ребята их окликнули и ушли восвояси.

Вообще на Хайвелде не очень просто стоять дикарём — вся земля чья-то. Тут мы, однако, не увидели ни забора, ни колючки, ни таблички «не въезжай, подстрелю», и вообще никаких признаков жизни кроме редких коровьих лепешек, и решили, что в случае чего объясним ситуацию.

Вечером резко похолодало, а под утро даже подморозило — там хоть и двадцать шестая параллель, но 1800 над морем и в августе ещё зима.

Наутро в пятницу поехали дальше на запад, специально по грунтовкам. Остановились пообедать в Chrissiesmeer. Само одноименное озеро и другие лужи в поле рядом с ним внезапно оказались самой большой системой пресноводных озёр в ЮАР.

К вечеру доехали до городка Breyton, раньше крупного железнодорожного узла, а теперь третьего города в моем маленьком списке мест где я никогда не хочу больше появляться, наряду с Дуйсбургом и Бачка-Паланкой. Стоит он ровнёхонько на водоразделе бассейнов Индийского и Атлантического океанов, который мы, получается, переехали, проехав Усуту целиком от устья до истока.

В Брейтоне закупились едой, выехали чуть за город, и встали в деревьях у ручейка, который, судя по всему, был истоком Вааля, в честь которого назвали Трансвааль и производные от него топонимы.

Первые километры в ЮАР, от Нерстона до Westoe Dam, что под Амстердамом, ехали по широченной и совершенно пустой лесовозной трассе вдоль Усуту.
Вечерело, стали думать где спать, решили рвануть ещё километров тридцать до городка Lothair, и тут же встретили жизнеутверждающую табличку про crime alert. Мы сошлись во мнении о том, что нас, судя по всему, местные боятся больше чем мы их, так что просто поехали дальше.

Доехали уже затемно. В местном гестхаусе для командированных работников ближайших предприятий нашлась свободная комната, но только одна — поспали в спальниках и приготовили ужин на огне. Пару раз приходила пообщаться здоровенная чёрная собака.

В четверг с утра отряхнули, как могли, палатки, добрали изрядную часть оставшегося набора по лесным грунтовкам, не выезжая на шоссе, чтобы не терять высоту, и несколько часов ехали по дороге между плантациями, где кроме нас были только редкие лесовозы.

Выше Буни на карте около дороги был заброшенный аэропорт. Заехали посмотреть на то, что от него осталось, и вместо взлетной полосы обнаружили свежую посадку сосен и пожарную машину. Пожарные рассказали, что аэропорт как раз и был нужен для пожарных самолетов, которые при необходимости прилетали из ЮАР тушить лес, но теперь они обходятся пожарными машинами, вот и решили засадить полосу.

К обеду доехали до границы, пообедали в придорожной кафехе типа мангал-из-бочки-и-три-стула очень вкусной курицей с папом, и довольно оперативно и без вопросов кроме «че, серьезно, из Мозамбика едете?» границу прошли.