Умер Пит Бирн из Naked Eyes, самой изобретательной группы синти-попа, которую вы вряд ли знаете (увы)

По такому случаю повторю (с некоторыми поправками) свой восьмилетней давности текст об их главном альбоме Burning Bridges.

”Burning Bridges”: великий альбом 80-х, который никому не нужен
_

В этом году исполнилось 35 лет альбому “Burning Bridges” группы Naked Eyes. Об этом, кажется, никто не написал, а зря.

Naked Eyes — это Пит Бирн и Роб Фишер из английского городка Бат. Они познакомились в декабре 1979 года, поиграли вместе с будущими участниками Tears For Fears в группе Neon (записи потом оказались на сборнике Naked Eyes, типичный нью-вейв с гитарами), потом решили, что просто группа им не нужна, но нужны крутые синтезаторы. Они стали одними из первых, кто решил по полной заюзать Fairlight CMI. В классическом составе они почти не выступали: техника тогда не позволяла.

Это не помешало им попасть в топы сразу. Сперва — с кавером на Берта Баккарака и Хэла Дэвида ‘Always Something There To Remind Me’, а потом — уже со своим нежным диско ‘Promises, Promises’. Топы американские: на родине высшее достижение Naked Eyes — 59-е место в чарте. Собственно, про смерть исполнителя “Always something…” я узнал из NYT, а не британских медиа.

Вышедший в марте 1983 года “Burning Bridges” — торжество синтезаторной поп-музыки, продолжение того, что начали делать ранее Human League, очеловечивания машин, превращения вымороженного электроглэма в тёплую, чувственную танцевальную музыку, но без дискотечных манерностей и депешистского мрака.
За пультом был Тони Мэнсфилд, основатель грандиозной и позабытой группы New Musik, в которой он занимался примерно тем же: очеловечиванием музыки при помощи нечеловечных средств (как же он там работал с голосом).

Чёткий, прям как мячик теннисный, но мягкий ритм, пульсирующий электробас, дикобразие звуков, многослойные композиции: вот клавиши, а поверх ещё немного пиликаний, а поверх — просто мелодичный гул и ещё что-то — нечто подобное потом доведут до стадионного размаха Tears for Fears. Fairlight использовался по полной: выходила музыка очень полифоничная, но не пытающаяся воспроизвести реальные звуки.

Какие-то реальные звуки были: немного баса, пунктирные гитарные аккорды, духовые, но главное — мягкий голос Бирна, без оперного надрыва и готической истерики. По-хорошему обычный голос: будто говоришь по душам со знакомым человеком, а он тебе что-то приятное щебечет про любовь. Синтипопа было в то время навалом, но Naked Eyes отличались именно простотой и человечностью, превращавшимися в хлёсткие, хваткие мелодии. Удивительно, что такая человечность, сердечность даже, жила на альбоме практически без живых инструментов — такой фокус удавался лишь Depeche Mode в те же годы.

Потенциальных хитяр на “Burning Bridges” было 12 из 12. Тут и прямолинейные танцевальные номера (‘A Very Hard Act to Follow’), и хрупкие баллады (‘Emotion In Motion’, ‘Could Be’), и красочные среднетемповые треки (‘When the Lights Go Out’). В общем один из пиков синтипопа, в котором «поп» был важнее.

Старт был прекрасен. Продолжение — не очень, но не по вине группы: лейбл EMI, по рассказам Бирна, не питал к группе тёплых чувств, и второй альбом группы “Fuel For The Fire” продвигался плохо (хотя там тоже хватало достойных песен, а ‘(What) In The Name Of Love’ попала в американский топ-40). Потом Бирн уехал к новой девушке в Лос-Анджелес, Фишер остался в Лондоне и группа тихо распалась. Мэнсфилд вскоре спродюсирует дебютный альбом a-ha, где доведёт до абсолюта идеи с “Burning Bridges”: человечный синти-поп.

Фишер умер от рака в 1999 году. Бирн в 2007 году стал выступать как Naked Eyes. Выглядело грустно. Вместо Фишера — обычная рок-группа, вся магия пропала.

Пропала и больше не вернется. Группы Naked Eyes больше нет.