Взлет, падение и смерть во льдах. История Отиса Реддинга.

В 15 лет он бросил школу, чтобы помогать семье с деньгами, когда его отца подкосило здоровье. Юный Отис работал копателем колодцев, заправщиком на бензозаправке, а когда удавалось и музыкантом. Хотя он и не был единственным кормильцем, но тянул семью вверх всеми силами, прямо как тот самый лифт. Регулярно участвуя в конкурсах талантов и побеждая в них, он не оставлял мечты стать профессиональным музыкантом, как его главный кумир — Литтл Ричард.

И вскоре он оказался в аккомпанирующей группе Ричарда, причем с довольно неплохим гонораром. И хотя проработал он там недолго, сам этот факт, невероятно красноречиво говорит о том, насколько вселенная была благосклонна к Реддингу. Более того, его контракт со Stax, стал случайностью и счастливым стечением обстоятельств. Отис подвозил на машине своего друга Джонни Дженкинса на прослушивание, которое в итоге оказалось неудачным. Оно окончилось раньше времени, поэтому заскучавшие дяди с лейбла, разрешили Реддингу исполнить пару своих песен. Вот так его и подписали на Stax, после чего вышел первый большой хит артиста — «These Arms of Mine».

Изначально популярный среди афроамериканцев, Реддинг медленно, но верно покорял белую публику, выходя на национальный уровень. Он зарабатывал около 35 000 долларов в неделю на своих концертах, что эквивалентно примерно $394 835 в настоящее время. Он купил огромное ранчо за 125 тысяч, а его гардероб насчитывал около 200 роскошных костюмов и 400 пар обуви. Музыкальная пресса того времени писала о том, что он продал больше пластинок, чем Фрэнк Синатра и Дин Мартин вместе взятые.

В какой-то степени, такой успех был обусловлен тем, что Отис переосмысливал на свой лад «белые шлягеры», стирая расовые границы. Он написал свои версии хитов Бинга Кросби, Фрэнка Синатры и The Rolling Stones. Его легендарная композиция «(Sittin' On) The Dock of the Bay», которая изначально не нравилась ни его жене ни руководству лейбла Stax, была записана под влиянием «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band» группы The Beatles. Однако, вышла она уже посмертно.

На своем личном самолете, 10 декабря 1967 года, Реддинг и его команда были вынуждены лететь в непогоду, чтобы успеть вовремя на запланированный концерт. Незадолго до места назначения пилот Ричард Фрейзер запросил разрешение на посадку по радио-связи. Вскоре после этого самолет потерпел крушение, упав в заледеневшее озеро Монона (штат Висконсин).

Единственным выжившим из экипажа оказался Бен Коули — участник группы Bar-Kays, сопровождавшей Реддинга во время концертов. Задремав в полете, он очнулся во время всеобщей паники, неожиданно осознав, что самолет падает вниз. Оказавшись в ледяной воде он отчаянно цеплялся за подушку сиденья, поскольку не умел плавать. Все остальные пассажиры самолета погибли, включая и его владельца — Отиса Реддинга, которому было всего 26 лет.

Спустя месяц вышла та самая песня «(Sittin' On) The Dock of the Bay», которая никому не нравилась. Она стала главным хитом Реддинга и первым посмертным синглом номер один в истории американских чартов.

Слушать альбом «The Dock of the Bay»: Spotify | VK | Apple |Звук