Gang Starr — «Hard To Earn», 1994

«Hard To Earn» стал четвертой полноформатной пластинкой группы за пять лет, и заметно отличается от своих предшественников «Step in the Arena» и «Daily Operation». Под мрачные сэмплы Премьера, с первых же строк, Гуру дает понять, что здесь будет куда жестче, чем раньше. Довольно неожиданное начало, задающее тон всему альбому.

Такие песни, как «ALONGWAYTOGO», «Suckas Need Bodyguards» и «Mass Appeal», нацелены на неназванных коллег по цеху и полны едкой критики. Это явно указывает на то, насколько в 1994 году Gang Starr были разочарованы положением дел в рэп-индустрии. Фанаты, привыкшие к джазовому звучанию и осознанной лирике наверняка были слегка обескуражены хардкорной интонацией, пронизывающей пластинку.

Проблесками надежды и сиянием чистого разума Гуру можно назвать треки «Code of the Streets» и «Tonz 'O' Gunz», в которых он возвращается к социально-осознанному хип-хопу, принесшему дуэту всеобщее признание. Таких вдумчивых моментов здесь действительно маловато, зато «Hard To Earn» — это, пожалуй, одна из лучших работ DJ Premier за всю его карьеру.

Именно отсюда началось восхождение Примо, имеющего на сегодняшний момент статус одного из самых величайших продюсеров всех времен. Это также ознаменовало и начало золотой эры для Gang Starr Foundation, поскольку «Hard To Earn» стал взлетной площадкой для молодых артистов объединения. Jeru the Damaja и Group Home были представлены широкой публике благодаря своим куплетам на этом альбоме и вскоре после этого выпустили сольные пластинки, спродюсированные Премьером. Примерно в то же время вышли и треки Nas, Notorious B.I.G., KRS-One и Das EFX на его биты.

Наряду с такими альбомами, как «Illmatic» и «The Infamous», «Hard To Earn» смело можно назвать классикой Нью-Йоркского хип-хопа и вершиной Boom-Bap звучания. Ирония судьбы в том, что ни один из участников Gang Starr на самом деле не из Нью-Йорка — Гуру из Бостона, Массачусетс, а Примо родился и вырос в Хьюстоне и Прейри-Вью, Техас.

Spotify | VK | Apple | Yandex | Звук