На третьей неделе кое-что изменилось. Они шли по той же аллее вдоль кирпичной ограды. Когда Артур случайно задел её плечом, Миниел даже не вздрогнула и не отстранилась, как делала раньше. Она продолжила идти рядом.
Артур это заметил. Стало интересно, насколько она привыкла к нему. Когда они остановились у поворота во дворы, он решил проверить свою догадку.
— Смотри, какой кот на заборе сидит, — он шагнул к ней.
Артур встал совсем близко, почти плечом к плечу. Между ними оставалось всего полшага. Миниел замерла на месте. На её щеках моментально выступил румянец. Краска быстро поднялась от шеи к ушам. Она опустила глаза и начала разглядывать свои пальцы, которыми крепко вцепилась в край светлой кофты.
Артур отступил шаг назад и посмотрел на неё сбоку.
— Ты чего так покраснела? — с улыбкой спросил он.
— Я... не покраснела, — прошептала девушка, не поднимая головы.
Артур снова сделал шаг вперёд, встав к ней вплотную. Он чуть наклонился, будто действительно пытался рассмотреть её лицо.
— Да нет, точно покраснела. Даже уши красные.
Миниел сжала губы и слегка отвела голову назад, но отходить не стала. Она так и осталась стоять на месте, хотя её дыхание стало чуть более частым. Девушка провела ладонью по щеке, словно пытаясь сбить горячий румянец, но только ухудшила ситуацию.
— Перестань, — тихо проговорила она.
— А что я делаю? Я просто рядом стою, — невинно ответил Артур.
Он снова отступил на пару шагов, развернулся и неторопливо пошёл дальше по асфальтовой дорожке. Миниел выдохнула, расправила плечи и быстро догнала его.
Чуть погодя Артур резко встал перед ней на ходу. Миниел едва успела затормозить, чтобы не уткнуться носом в его грудь. Замерла в нескольких сантиметрах от него.
— Опять! — хмыкнул парень, разглядывая её. — Смотри, снова вся красная.
Миниел подняла взгляд и посмотрела ему в глаза. Её щеки всё ещё горели, а пальцы сжали край кофты, но она не сделала шаг назад.
— Ты специально это делаешь, — выговорила она, чуть сдвинув брови, но в её голосе не было никакой обиды.
— Ну да, специально. Ты смешно смущаешься. Но не убегаешь же.
Девушка покачала головой, сглотнула и перевела взгляд на старые тополя у дороги.
— Не убегаю, — едва слышно выговорила она.
Артур усмехнулся, развернулся и спокойно пошёл дальше, а Миниел молча двинулась следом.