Насколько страны понимали во что ввязываются?
Вероятно, не очень. Переход на нормы индустриального века для всех был в диковинку. Что такое индустриальная война, предстояло только выяснить. Вот вы от дронов с ума сходите, а представьте себе армии что лет назад. Там менялось буквально все, винтовки разве что держали позиции.
Полагаю, настолько же понимали и последствия работы на подрыв изнутри. Немцы поняли, да так что волосы зашевелились, да поздно. Австро-венгры? Сложно сказать, их вообще не стало. Англичане? Великобритания функционирует как улей, на инстинктах рефлексах, всегда одних и тех же, есть пчелы инфильтраторы, есть пчелы несущие прибыль, есть изображающие матку. Головы там нет, никогда не было и уже не будет. Есть офисы.
Но Франция, это особый случай. У Франции все это было и все ходы на сто лет вперёд известны. Был ли у французов выбор? Не могу сказать. Но если вы ищите злую силу виновную в беде, то поищите здесь, прямо под фонарем.