Часть I

После дебюта игрока за Байер официальный сайт Бундеслиги отметил:

«Играет немного похоже на Эрлинга Холанда. Это сравнение может показаться натянутым, но когда вы видите в действии Степанова..., все сходства очевидны. Как нападающий, Степанов обладает скоростью, голевым чутьём в штрафной и хорошим глазом для ударов головой по любой неплохой навесной передаче. Совершая стремительные рывки мимо центральных защитников при атаке навесов, Степанов использует своё внушительное телосложение, чтобы создавать пространство для ударов, и уже продемонстрировал впечатляющие результаты в своих голах за молодёжные команды Байера.

Сравнения с Холандом ещё проще, учитывая, что у него такая же причёска, как у бывшей звезды дортмундской Боруссии».

Степанов воспитывался в академии Шахтёра, но с началом полномасштабного вторжения уехал в Германию. Там его просматривала Бавария, но до подписания дело не дошло. Артёма выбрал клуб Бундеслиги, который очень любит подписывать украинцев.

Пора уже фиксировать украинский вектор в Байере. Андрей Воронин переходил к ним после вылета с последнего места в составе Кёльна, когда даже индивидуально не сверкнул (4 гола в 19 турах). Владлен Юрченко перебрался, на первый взгляд, аналогичным со степановским путём – тоже из Шахтёра, тоже без достижений в профи-футболе – но уже в 20 лет. А Степанов перешёл в юниорскую команду – чтобы, начиная с определённого момента, просто выжигать.

К моменту дебюта за Байер Артём оформил 19 голов в 26 матчах за команду U-17. Дальше больше: в составе Байера U-19 он стал лучшим бомбардиром предварительной стадии чемпионата, забив десять голов в 11 играх. Ему удавалось забить, например, в семи матчах подряд, на молодёжном уровне порой просто не замечал сопротивление защитников и шанс на профессиональном уровне заслужил многократно.

Беда была в том, что уж очень сильный клуб выбрал Степанова. В 2024-м Артём вообще мог злорадствовать: Байер обошёл Баварию в гонке за чемпионство, пусть и без участия “украинского Холанда” в том сезоне. Сезон-24/25 был слабее, но в соперничестве с Виктором Бонифейсом и Патриком Шиком шансов у юниора не было никаких. Даже про стандартную надежду для молодёжи, выходы на замены, говорить было сложно: уж сколько побед принёс Шик, выходя и забивая в самом конце.

Степанова всё-таки выпустили за Байер: при 5:0 с Зальцбургом выпустили на замену в ЛЧ. Он даже стал самым молодым украинцем в истории турнира – но было ясно, что игроку требуется аренда. И здесь становится заметно, что Степанов похож на Холанда не только габаритами и любовью к молоку.

Первый шаг: кузница кадров, тренер с боммбардирскими рекордами – и неудача

Артём совпадает ещё и по планированию карьеры, желании запрограммировать успех. Холанд, если кто помнит, переходил в Боруссию, когда на него претендовали более сильные команду. Но игроку было важно найти место, чтобы раскрыться и в котором были согласны прописать скромные (относительно) отступные в 75 миллионов евро. Артём же про переход в Нюрнберг сказал прямо:

«Клуб связался со мной на ранней стадии и представил четкий план следующих шагов в профессиональном футболе. Это меня убедило».

В индивидуальный план Степанова меня, конечно, не посвящали, но Нюрнберг и со стороны выглядел отличным местом для развития футболиста. Клуб из Второй Бундеслиги за год до трансфера раскрыл форварда Джана Узуна так, что Айнтрахт заплатил за него 11 миллионов евро; до Степанова в основе играл Стефанос Цимас, который был арендован в Брайтоне и точно уходил; сама лига очень благоволит раскрытию форвардов. Ну и ещё одна причина – пусть немного сентиментальная, но, в конце концов, футбол и смотрят ради эмоций.

Миро Клозе, великий Миро Клозе. Лучший бомбардир в истории чемпионатов мира – и будет очень жаль, если из-за увеличения участников и игр его рекорд быстро побьют. Мастер найти гол из ничего тренировал Нюрнберг – и в момент перехода многие ждали, что Степанов чему-то научится у иконы бомбардирства (напомню, что Клозе лучший бомбардир в истории ещё и сборной).

Часть III

Текст на Укрправде

Пасичный. Подписаться