В 1903 году Николай Рерих посетил Изборск, впечатления от которого художник воспроизвел в нескольких своих замечательных живописных работах, вошедших в цикл «Этюды русской старины»: «Изборск. Башни» (1903), «Крест на Труворовом городище» (1903), «Тайник» (1915). «Какая красивая жизнь была! Какие сильные люди жили ею!» – восхищённо писал Николай Рерих после экспедиции.
Спустя тридцать лет Николай Константинович написал, что именно в 1903 году у него зародилась идея необходимости особого охранения национальных святынь, в итоге реализованная им в Международном договоре об охране художественных и научных учреждений и исторических памятников (так называемом «Пакте Рериха»), который лег в основу Гаагской конвенции 1954 года.
У Августа такой блаженный взгляд, как будто бы взята Александрия, и Марк Антоний побежден и взят живым, и в Рим доставлен. Эйфория владеет императором вполне, он твердо верит в скорую победу, но кто из нас погибнет на войне, а кто по триумфаторскому следу пройдет дорогой к форуму – о том известно только Марсу и Плутону. А скольких мы уже, центурион, вот здесь в песках зарыли по закону войны - и побелели кости их, и море размывает их могилы. Рим собирает мертвых и живых в один кулак несокрушимой силы, Египетское царство – наш трофей, империя – да будет необъятна, Антоний и царица Клеопатра достойны горькой участи своей. Мне только жаль немного их детей, центурион, я говорю – немного. А впрочем, нет. Давай, еще налей За вечный Рим. За Августа, за бога.
«На мессе сегодня сформулировал для себя мысль, что некоторые умолчания буржуазны, что coглашаться на них — не по-христиански, когда знаешь, насколько горяча обнаженность душ в присутствии Бога. Разве не отвратительно все время поддерживать посреди общей глухоты эти отвесные, безучастные колонны наших секретов? Я часто мечтаю о таком мире, где можно было бы остановить любого прохожего на улице и вне зависимости от того, кто он, продолжить без какого-либо удивления вместе с ним его внутренний разговор. Те немногие разы, когда мне встречалась редкого качества душа, с которой я мог позволить себе такую свободу, я решался на нее. Так в мою жизнь входили лучшие друзья...»