Сегодня Федору Емельяненко исполняется 50 лет

Я узнал о Федоре в августе 2006-го, когда друг Костян рассказал мне, что ночью по воскресеньям на НТВ показывают бои, что есть такой Федор Емельяненко - наш боец, побеждающий всех подряд.

На 100% не уверен, но, кажется, в первом ночном выпуске с боями "Прайда", который я посмотрел, Федора не было, зато были Александр и Роман Зенцов. АЕ снес Томпсона, Зенцов - то ли Айвела, то ли Хиззо, и я понял: "Это я точно буду смотреть".

Любимым бойцом стал, конечно, Федор. В простецком спортивном костюме, сдержанный на эмоции, благодушный какой-то, короткостриженный - но совсем не из тех, кто будет на улице агрессировать без очень весомого повода. При этом агрессор в ринге - с чемпионским характером, чему примеров масса. Таким мне всегда и представлялся наш чемпион по боям без правил - что вот именно таким он должен быть.

И ведь никогда Федор не позволял себе лишних действий в ринге/клетке, не нанес ни единого лишнего добивающего удара. И никогда не ляпал чего-то лишнего после боя, никогда не оправдывался - лишь спустя долгие годы еле-еле удалось выжать из Федора, что, оказывается, у его жены была очень тяжелая беременность, из-за чего он плохо подготовился к Бигфуту и Хендо - не до боев ему было.

Потом, осенью 2006-го, у меня интернет появился, нашел официальный сайт Федора (олдфаги помнят - федор.бел.ру) и даже выиграл в конкурсах прогнозов два его автографа - сначала на плакате, потом на фотографии. Сайта этого уже давным-давно нет, а вот и плакат, и фотография целы! Плакат, к сожалению, чуть порвался... Забавно вспомнить, на что мы тогда вообще прогнозы оставляли - 1) матчевая встреча Корея vs Россия в Сеуле, 2) турнир Bodog Fight в Санкт-Петербурге. Наверное, много нас таких - кто начал смотреть ММА благодаря ночным показам "Прайда" на НТВ, благодаря братьям Емельяненко, Харитонову и Зенцову.

Очень жаль, очень обидно, что в России Федора заметили, когда он уже прошел пик и когда "Прайд" уже развалился. Есть мнение, что ММА у нас начали обретать широкую популярность где-то году в 2015-16-м - это Хабиб, Конор, их последующее противостояние. В чем-то я с этим согласен, но не совсем, так как прекрасно помню монструозные просмотры материалов о Федоре на общественно-политическом сайте "Газета.ру", где тогда работал - на уровне мощнейших футбольных скандалов - и даже выше. Да, это 2010-2011 годы, те самые три поражения... Федор - первый, кто двинул ММА в России вперед по-крупному, кто сделал так, что ММА прекратили считаться у нас чем-то очень нишевым, подпольным.

Он главная звезда ММА 2000-х, лучший боец десятилетия, и все же я не склонен слишком возвеличивать Федора - когда мы сравниваем его с бойцами более поздних поколений. Есть бойцы более совершенные, у Федора же и поражения были, и в "Прайде" не всё проходило так гладко, как могло бы. Но лично для меня он всегда будет самым-самым человеком в ММА.

@ushatayka