​​Украина, которую вы не знаете: Остров Бирючий.

Часть 1.

Многие украинцы любят проводить летние отпуска в курортном поселке Кирилловка, но далеко не все знают, что дальше на юг, за обжитой частью Федотовой косы и за микрорайоном Степок находится Остров Бирючий – массив суши площадью около 80 квадратных километров, обладающий уникальной природой и не менее занимательной историей.

Восточное побережье Бирючего омывают воды собственно Азовского моря, западное – его Утлюкского лимана. Фактически Бирючий тоже является расширенной косой, своего рода продолжением Федотки. В длину Остров достигает 20 км, в ширину – максимум 5. Несмотря на наличие сухопутной связи с Акимовским районом Запорожской области, административно Бирючий относится к Геническому району Херсонской области.

Название «бирючий» предположительно происходит от слова «бирюк», которое обозначает дикого хищного животного, чаще всего волка. То есть, «бирючий» мы можем перевести как «волчий».

Исследователи считают, что в древности на Бирючем жили царские скифы. Вопреки этому, также существует легенда, согласно которой Бирючий Остров был насыпан по приказу самого Петра I, с целью преградить путь турецким военным кораблям.

Как бы то ни было, активное заселение Бирючего началось в конце XIX века, когда там были основаны рыбацкие поселения и построены рыбзаводы.

С целью обслуживания Генического порта, а также для удобства бирючанских рыбаков, в 1878-м году по проекту Петербугской географической службы на юго-западной части Острова был возведен маяк (изначально – временный деревянный, потом – из красного кирпича); введен в эксплуатацию в 1882-м году.

В 1927-м году Бирючий Остров стал заповедной зоной (позже реорганизована в «заповедно-охотничье хозяйство»), а в 1929-м был соединен с Федотовой Косой, т.к. до этого действительно являлся островом и был отделен от Федотки чередой узких проливов. Впрочем, и сейчас в сезоны штормов (преимущественно осенью и весной) узкую косу часто перемывает, и Бирючий на время становится «исконно» отрезанным от материка.

Тут следует отметить, что до создания заповедника территория Острова Бирючий выглядела как непримечательный участок засушливой приморской степи, но позже была начата работа по акклиматизации флоры и фауны (в том числе, высадка леса), не свойственной данной местности. Сюда из заповедника Аскания-Нова завезли ряд видов животных, и именно благодаря этому в настоящее время Бирючий является практически раем для охраняемой фауны.

Продолжение следует…