​​Сегодня начинается самый зрелищный метеорный поток («звездопад») лета — Персеиды. Данный поток являет собой шлейф пылевых частиц, выпущенных кометой Свифта-Таттла. Эта комета делает полный оборот вокруг солнца раз в 135 лет.

Данный метеорный поток образуется следующим образом: частицы размером с песчинку на огромной скорости (свыше 150 тыс. км/ч) врезаются в атмосферу Земли и образуют на небосводе яркие следы. «Звездопад» Персеиды происходит ежегодно с 17 июля по 24 августа, но самой наибольшей активности достигает в ночь с 12 по 13 августа — тогда на небе можно наблюдать до 60 метеоров в час.

Свое название Персеиды получили в честь созвездия Персея, в котором расположен радиант данного метеорного потока — то есть та область небесной сферы, которая с Земли кажется источником метеоров.

Как и другие астрономические явления, Персеиды лучше всего наблюдать вдали от населенных пунктов, где видимость не страдает от искусственного освещения.