Учёные из Университета Эксетера провели необычный эксперимент на побережье Португалии, чтобы понять, как самцы крабов-скрипачей реагируют на появление конкурента. Для этого они создали робота по имени «Волнистый Дейв» (Wavy Dave) — биомиметического краба с 3D-напечатанной клешнёй, способной имитировать брачные движения самцов.

Крабы-скрипачи используют крупную клешню, чтобы привлекать самок: чем больше и быстрее движение — тем выше шансы на спаривание. Исследователи хотели выяснить, как живые самцы ведут себя, когда появляется соперник. Дейва устанавливали в 30 см от норы настоящего краба и управляли им дистанционно по Bluetooth, записывая реакцию на камеру.

Оказалось, что живые самцы начинают активнее размахивать клешнями, особенно если робот выглядел слабее — например, если его клешня была меньше. Они дольше оставались на поверхности и усиливали сигнал, будто пытаясь перещеголять соперника. Однако если клешня у Дейва была крупнее, самцы чаще избегали конкуренции — возможно, оценивая шансы на победу.

«Если ты владелец магазина, а твой конкурент снижает цены, тебе придётся пересмотреть свою стратегию. Что-то похожее происходит и у самцов крабов», — объясняют авторы исследования.

Самки, в свою очередь, Дейва проигнорировали — его движения показались им неестественными. А вот один особенно агрессивный самец воспринял робота как реальную угрозу: он атаковал Дейва и оторвал ему клешню. Эксперимент пришлось приостановить для ремонта робота.

Исследование показало, что крабы способны адаптировать поведение в ответ на действия соперников, что помогает понять механизмы социальной конкуренции в животном мире. Учёные планируют продолжить работу с восстановленным роботом. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

📚Тематические ссылки:
https://hightech.fm/2025/08/06/wavy-dave-crab
https://knife.media/uchenye-izobreli-robota-s-kleshnyami-chtoby-izuchit-brachnye-ritualy-krabov-skripachej/