Z-21 — это тяжёлый китайский ударный вертолёт, созданный для работы в зоне сильной ПВО и при активном радиоподавлении. В носовой части установлена оптико-электронная система, которая включает тепловизор среднего инфракрасного диапазона с матрицей высокого разрешения, позволяющий обнаруживать танк на удалении 18–20 километров в обычных погодных условиях. Система сопровождения удерживает цель с высокой точностью при угловой скорости до 45 градусов в секунду. Дополнительно имеется камера высокого разрешения в видимом спектре и лазерный дальномер-целеуказатель с безопасной для глаз длиной волны, способный измерять дальность до 25 километров. Данные от оптики и радара миллиметрового диапазона объединяются в общую картину с задержкой не более 80 миллисекунд. Для защиты от лазерного ослепления применены дублированные оптические каналы и специальные спектральные фильтры. Всё это позволяет вертолёту вести разведку и оказывать огневую поддержку в глубине до 150 километров, не теряя эффективности в сложной радиоэлектронной обстановке.