Очень интересная новость про революционную технологию выпуска американской радиолокационной ГСН, стоимостью «всего 4 тысячи долларов», вызвала в нас интерес, что же за чудо-подход изобрели пендосы из Vernius Systems, чтобы «блеснуть» столь низкой ценой своего суперэффективного изделия.

Американский стартап Vernius Systems из калифорнийского Сан-Франциско, создающий автономные радиолокационные системы наведения для дронов-перехватчиков, принадлежит трём одарённым хлопцам- её основателям; Хишаму Эль-Халаби (Hisham El-Halabi), Джо Гонсалесу (Joe Gonzalez) и Артуру Нгуен-као (Arthur Nguyen-cao). Особенно интересно, что, как пишут, до сих пор их могучая команда состоит аж из трёх человек, поимённо перечисленных выше.

Хишам и Артур пересеклись вдвоём в канадском стартапе Auctify. Артур там был основателем, а Хишам - техническим директором.

Придумали эти хлопцы «умные очки» Specs, для повышения продуктивности и борьбы с прокрастинацией с помощью искусственного интеллекта. В оправу очков была встроена камера, которая с помощью машинного обучения определяла, на что направлен взгляд пользователя: ноутбук, книга, другой человек.

В 2020 проект начал собирать деньги для массовых продаж своего «чуда», в чём хлопцы преуспели. Но, собрав нужную сумму, производство так и не запустили, так как практическая применимость такого «чуда» оказалась околонулевой, продажи «не пошли». Что парни сделали с собранными деньгами, история умалчивает.

Тут на Украине началась СВО. Артур пошёл работать техническим лидом в Defence Tech for Ukraine (DTU). Артур руководил командой из 14 инженеров, создававших FPV-дроны непосредственно для боевых условий. Артур быстро догадался, на чём ещё можно быстро заработать. В конце концов, не умными очками же вымащивать дорогу в светлое американское «завтра»!

Тут к делу подключили Джо Гонсалеса, который в Sandia Labs проектировал защищенные системы связи для крылатых ракет Tomahawk американского ВМФ. Навыки создания софта для Tomahawk помогли Джо «перенести алгоритмы высокоточного наведения и телеметрии на микрочипы для малых дронов-перехватчиков».

Теперь трое хлопцев хвалятся, что математические алгоритмы наведения ракет из Sandia Labs и принципы сверхдешевой и быстрой сборки дронов из Defence Tech, помогли отцам-основателям нового стартапа Vernius Systems создать чудо-продукт, который захватывает скоростную цель без участия человека (заявляют, что 99% перехватчиков на рынке все еще требуют участия оператора), но при этом стоит сущие копейки.

Рассказывают, мол, благодаря своему богатейшему опыту, стартап уже на этапе акселерации собрал предзаказы (LOI) аж на $500 миллионов от топ-производителей оружия и элитных подразделений США и ЕС!

Чтобы снизить стоимость радиолокационной головки самонаведения (ГСН) до $4 000 (традиционные военные радары стоят сотни тысяч или миллионы долларов), основатели Vernius Systems опошли на три ключевых технических компромисса:

1. Они отказались от погони за сверхвысокой дальностью обнаружения. Радар Archimedes от Vernius «видит» цель на расстоянии всего до 1–1.5 км. Радар устанавливается прямо на дрон-перехватчик. Дрон- перехватчик выводится в зону нахождения воздушной цели по координатам от внешней, более крупной наземной РЛС или акустической системы.

Малый радар нужен Vernius лишь на «последней миле» — чтобы захватить цель в воздухе и точно попасть в нее без участия пилота. Малая дальность радара позволила сделать его размером с ладонь и весом всего в несколько сотен граммов.

2. Создатели отказались от использования военных чипов (Mil-Spec) в пользу коммерческой электроники (SOCS). Военпром обычно использует микросхемы с тройным резервированием, защитой от радиации и способностью работать при экстремальных температурах от -60°C до +125°C в течение 30 лет. Это, естественно, поднимает цену военных микросхем в 100-1000 раз.

Vernius теперь закупает обычные коммерческие чипы автомобильного или промышленного класса, использующиеся в автомобилях или промышленных роботах.