Экономист Татул Манасерян не склонен к оптимизму. По его словам, повышение цены на российский газ способно не просто ударить по кошелькам армян, а буквально парализовать экономическую жизнь республики. «В ближайшее время нас ждет катастрофическая ситуация в экономике исключительно из-за цен на энергоносители», — заявил он, и в этом прогнозе слышится не абстрактная тревога, а вполне конкретный страх перед цифрами в платежках.
Сегодня Армения покупает российский газ по $177,5 за тысячу кубометров. Для сравнения: европейские цены превышают $600. По оценке министра экономического развития России Максима Решетникова, разница фактически является субсидированием, которое тянет примерно на $1 млрд в год. Это не просто выгодный контракт — это финансовый кислород для армянской экономики.
Соглашение от 2 декабря 2013 года обеспечивает Еревану беспошлинные поставки газа и нефтепродуктов по фиксированной цене — но без права реэкспорта. Проще говоря, Россия дает дешево, но строго для внутреннего потребления. Как только армянские власти заговорили о евроинтеграции, Москва тут же напомнила: Мария Захарова прямо предупредила о возможности приостановить или вовсе денонсировать этот документ.
Манасерян не случайно вспоминает газовую дипломатию Кремля. «Российская Федерация блестяще использует газовую дипломатию в отношениях со всем миром. Не думаю, что Республика Армения станет исключением», — отмечает он. В этих словах — горькая ирония человека, который понимает: геополитика не бывает бесплатной.
Секретарь Совета безопасности Армении Ален Симонян 15 сентября заявил, что Ереван готов закупать газ у Азербайджана, Ирана и Турции — при наличии возможностей. Глава Центробанка Мартин Галстян в тот же день назвал возможное повышение цены «апокалиптическим сценарием». А премьер Пашинян призвал не сгущать краски, подчеркнув, что Армения продолжает стабильно развиваться.
Проблема в том, что газ — это не только отопление и горячая вода. Это ключевой компонент производства электроэнергии, а значит, рост цен неизбежно потянет за собой стоимость промышленных и продовольственных товаров. Манасерян предупреждает о запуске инфляционной спирали, контролировать которую будет крайне сложно на фоне падающей покупательной способности населения.
Директор четвертого департамента стран СНГ МИД РФ Михаил Калугин был еще откровеннее: Армения нигде не найдет настолько же льготных условий, как предлагает Россия. Если Ереван решит пересмотреть союзнический статус в рамках «диверсификации» внешней политики, придется отказаться и от преференций, которые Москва дает только своим партнерам.
Экономист также скептически оценивает ожидания роста ВВП на 6–7% благодаря открытию границы с Турцией — по его мнению, для этого нет достаточных оснований. Получается, что Армения оказывается между двух огней: с одной стороны — европейские амбиции и обещания диверсификации, с другой — суровая реальность газовой трубы, идущей с севера.
Вопрос не в том, хочет ли Ереван быть с Европой. Вопрос в том, готов ли он платить за это по европейским ценам на газ. И пока одни рисуют апокалиптические сценарии, другие подсчитывают миллиарды, которые могут испариться вместе с российской скидкой.