У берегов Турции, недалеко от острова Кекова в провинции Анталья, археологи нашли останки корабля, который затонул около 4400—4700 лет назад. Как утверждают исследователи, это самое древнее из известных затонувших судов в мире. Оно существовало примерно в то же время, когда строили пирамиду Хеопса в Египте, пишет ВВС.

Деревянный корпус корабля не сохранился, но на морском дне остались предметы, которые он перевозил: три больших каменных якоря и более 30 керамических сосудов. Находки разбросаны по подводному склону на глубине около 30 метров. Предполагается, что судно было торговым, имело около 10 метров в длину и перевозило товары по Средиземному морю.

Чтобы определить возраст корабля, археологи изучили форму сосудов. Поскольку древесина не сохранилась, провести радиоуглеродный анализ было невозможно. Керамика же имеет характерные признаки: две ручки, выступающее ребро в средней части и плоское дно. Подобные амфоры находили в Египте и на Ближнем Востоке, где их датируют периодом 4400— 4700‑летней давности.

Руководитель экспедиции Ассоциации средиземноморской археологии Хакан Эниз из турецкого университета Акдениз заявил, что особенности обработки керамики позволяют уверенно отнести корабль к раннему бронзовому веку.

После поднятия на поверхность сосуды передали специалистам для консервации. Археолог из австралийского университета Маккуори Карин Савада нашла внутри некоторых из них значительное количество густого блестящего осадка. Сейчас исследователи пытаются выяснить, что именно перевозили на корабле. Это могли быть оливковое масло, вино или древесная смола. Не исключено также, что сосуды использовали повторно: после разгрузки их могли снова наполнять товарами и отправлять в плавание.

Находка поможет лучше понять торговые связи древнего Средиземноморья. По мнению археологов, корабль, вероятно, отправился с восточного побережья Средиземного моря и направлялся либо в Трою, которая находилась на территории современной северо-западной Турции, либо на Крит, где жили минойцы.

Район острова Кекова был опасным для мореплавания из-за сильных течений и ветров. В окружающих водах лежат сотни затонувших кораблей, которые изучают подводные археологи.

Хакан Эниз отмечает, что за каждой такой находкой стоят судьбы людей, которые строили суда, изготавливали амфоры и грузили их на корабли. По его словам, исследователи понимают, что стали первыми за пять тысяч лет людьми, которые прикоснулись к этим предметам.

Ранее древнейшим известным затонувшим судном считалась корабельная находка около греческого острова Дакос, возраст которой составляет около 4200 лет. Однако среди кораблей, от которых сохранились фрагменты древесины, старейшим остаётся судно возрастом около 2400 лет, найденное в Чёрном море у берегов Болгарии.