Честь открытия оптического спектра (лат. spectrum — образ, видение), то есть распределения света по длинам волн, принадлежит Исааку Ньютону. Именно он первым разложил луч солнца на цвета радуги с помощью призмы (обнаружив тем самым, что на разных длинах волн отличается показатель преломления света), а затем вновь собрал их в белый. Это было настоящей революцией, потому что до него (начиная с Аристотеля) цвета воспринимались как философские концепции, проистекающие из первоэлементов.

Но совершенно удивительно, что Ньютон, как это нередко случается с гениями, намного опередил своё время, написав в труде "Оптика" (Opticks, 1705):

"For the Rays to speak properly are not coloured. In them there is nothing else than a certain power and disposition to stir up a sensation of this or that colour"

"Лучи света вообще говоря не являются цветными. В них нет ничего, кроме определенной способности и предрасположения вызывать у нас ощущение того или иного цвета."

Действительно, электромагнитное излучение различается только длиной волны. И то, что мы называем цветом, в ней никак не запрограммировано! "Жёлтый" или "красный" — это не фундаментальное свойство света, а то, как его воспринимает наш мозг.

Как мы обсуждали выше, бывают объекты, которые воспринимаются нами как жёлтые, потому что отражают только жёлтую часть спектра (остальное пропускают или поглощают). А бывают — которые кажутся жёлтыми, потому что отражают много цветов, которые наш мозг "смешивает".

А у пчёл, например, зрение устроено по-другому, и лимон они видят не жёлтым (в нашем понимании), а зелёным с синеватым отливом.

#Оптика #История