Южно-Китайское море не только углеводородная кладовая Азии, - это и важнейший в мире торговый маршрут. Через него проходит 18 млн баррель нефти ежедневно, что составляет 43% мировой морской торговли. Более половины этой нефти идет в Китай, еще четверть – в Японию и Южную Корею. Кроме того, здесь проходит до 30% мировой торговли нефтепродуктами.

С точки зрения мировой логистики Южно-Китайское море даже важнее Красного. Учитывая не самые дружественные отношения между государствами и милитаризацию этих вод, любое военное обострение в регионе грозит огромными сбоями в торговле нефтью и нефтепродуктами. Проблема даже не в том, что море невозможно обойти, а в том, что многие нефтеналивные терминалы выходят в акваторию этого водоема.

Самое вероятное противостояние ближайших лет в регионе – китайско-тайванский конфликт. Его побочным эффектом станут проблемы снабжения топливом именно КНР. Поэтому Китай выстраивает стратегический союз с Россией – безальтернативным поставщиком нефти и газа в КНР по суше.