یکی از دوستان کوهن به ما گفت که کوهن در خلوت معمولاً از سیاه‌پوستان با لفظ «شوارتسه» (Schvartze) یاد می‌کرد، که یک ناسزای کثیف ایرلندی! بود و از مادرش، دورا، آموخته بود، و حداقل یک بار هم شنیده شده که از کلمهٔ «ان» (N-word) استفاده کرده است. ترامپ همیشه می‌گفت که نسبت به رنگ پوست کور (بی‌تعصب) است و تنها معیارش برای انتخاب مستأجر، درآمد سرپرست خانوار (مرد) است: «ما معمولاً درآمد زن را محاسبه نمی‌کنیم. ترجیح می‌دهیم درآمد مرد خانواده را ببینیم.»

👹#کوهن پرونده را به مدت بیست ماه کش و قوس داد. او اعتبار شاهد کلیدی دولت، یعنی یک کارمند سابق ترامپ، را زیر سؤال برد و ادعا کرد که او تحت «بازجویی به سبک گشتاپو» مجبور به همکاری شده است. همچنین یک سوگندنامه ارائه کرد که در آن مأموران اف‌بی‌آی را به رفتار «مانند نیروهای طوفان‌سرباز» (stormtroopers) متهم کرد❕

قاضی به‌خاطر این اظهارات که آنها را «کاملاً بی‌اساس» خواند، کوهن را توبیخ کرد. کوهن به‌سرعت اظهار نظر خود دربارهٔ طوفان‌سربازها را پس گرفت❗️ و گفت: «من در تمام عمرم هیچ اتهامی علیه اف‌بی‌آی مطرح نکرده‌ام. دلایل شخصی دارم که چنین نکرده‌ام و هرگز هم نخواهم کرد.» او به دوستی نزدیک خود با جی. ادگار هوور، مدیر سابق اف‌بی‌آی، اشاره داشت و افزود: «رابطهٔ من [با اف‌بی‌آی] بسیار نزدیک است.» اما این انحرافات، نمایشی عالی بود با کوهن در نقش کارگردان. این شعبده‌بازی‌های سیرکی، روند دادرسی را بیش‌تر به تعویق می‌انداخت.

👹یک روز در دادگاه، کوهن علیه یکی از اعضای جوان تیم دادستانی، دونا اف. گلدشتاین، درخواست حکم توهین به دادگاه (contempt) ارائه کرد. او ادعا کرد که گلدشتاین ساعت چهار صبح با شاهدان احتمالی تماس گرفته و آنها را تهدید کرده است که اگر علیه ترامپ شهادت ندهند، زندانی می‌شوند. اگر این ادعا درست بود، گلدشتاین می‌توانست از وکالت سلب شود. اتهام به‌قدری جدی بود که قاضی پروندهٔ اصلی را متوقف کرد تا جلسه‌ای برای تصمیم‌گیری دربارهٔ درخواست توهین به دادگاه برگزار کند. به گفتهٔ یک وکیل جوان حاضر در آن جلسه، کوهن در دادگاه برخاست و گفت: «حضرت عالی، آن دختر»—منظور گلدشتاین—«اشتباه کرده، و اگر قول بدهد که دوباره این کار را نکند، من درخواست را پس می‌گیرم.»

آن وکیل از اینکه قاضی چقدر نسبت به کوهن فروتن و مطیع بود، تحت تأثیر قرار گرفته بود. در موقعیت دیگری، این وکیل شاهد گرفتن سوگندنامهٔ ترامپ (deposition) بود. کوهن وکیل را کناری کشید و به او گفت: «دونالد را تنها بگذار. او روزی بزرگ می‌شود.»

ترامپ بعدها در «هنر معامله» در تأمل بر این پرونده می‌نویسد: «فکر تسویه حساب دیوانه‌ام می‌کرد.» اما دقیقاً همین کار را کرد و سرانجام در ژوئن ۱۹۷۵، عملاً همان حکم توافقی را امضا کرد که می‌توانست در سال ۱۹۷۳ امضا کند. او پذیرفت که برنامه‌ای را آغاز کند که به موجب آن ملزم می‌شد اجاره‌های خود را در روزنامه‌های متعلق به سیاه‌پوستان تبلیغ کند و واحدهای خالی را به اتحادیهٔ شهری نیویورک (یک سازمان حقوق مدنی) معرفی کند. هیچ جریمه‌ای نپرداخت و هیچ اقرار به گناهی نکرد. با این حال، وزارت دادگستری این حکم را «یکی از گسترده‌ترین حکم‌های توافقی که تاکنون مذاکره شده» توصیف کرد.

روزنامهٔ نیویورک آمستردام نیوز که متعلق به سیاه‌پوستان بود، تیتر زد: «اقلیت‌ها در پروندهٔ مسکن پیروز شدند» و در خبر همراه به خوانندگان اطلاع داده شد که «سیاه‌پوستان و پورتوریکویی‌های واجد شرایط اکنون فرصت اجارهٔ آپارتمان‌های متعلق به شرکت مدیریت ترامپ را دارند.»

❌با این حال، ترامپ و کوهن پیروزی را اعلام کردند. کوهن همیشه می‌گفت که پیروزی به‌تنهایی کافی نیست—مردم باید از آن باخبر شوند. و ترامپ در سال‌های بعد بارها ادعا کرد که در آن پرونده پیروز شده است.❌

توضیح: دقیقا همان کاری که امروز دارد می کند...

سه سال بعد، دولت فدرال ترامپ‌ها را به نقض حکم توافقی متهم و ادعای تبعیض مستمر کرد. کوهن به خبرنگاران گفت که اتهامات جدید «تکرار مکررات» است و «کوچک‌ترین اعتباری» ندارد. (او قبلاً پروندهٔ دولت را «آب دهانی در دریا» خوانده بود.) اما این موضوع به‌سرعت فروکش کرد و ترامپ‌ها هرگز به تخلفی اعتراف نکردند. درسی که ترامپ از کوهن گرفت این بود که همیشه می‌توان حقایق را با ادعاهای متقابل تند و تیز خفه کرد. ترامپ هرگز برای اقدامات تبعیض‌آمیز ادعایی خود با هیچ عواقب مالی مواجه نشد.

⭕️تا آن زمان، ترامپ به زمین بازی بزرگ‌تری یعنی املاک منهتن نقل مکان کرده بود. او پیش‌تر چیزهای زیادی از کوهن آموخته بود. بعدها به مگی هابرمن از نیویورک تایمز گفت: «من خیلی جوان بودم و روی یک آدم خیلی سیاسی بود. یک آدم از نوع دیگر.» ترامپ از دیدن نام کوهن چند بار در هفته در روزنامه‌های زرد شگفت‌زده می‌شد. کوهن به او آموخت که نمایش‌های آتش‌بازیِ تبلیغاتی مهم‌تر از قانون است.