Блокчейн — это децентрализованный цифровой реестр транзакций, защищенный средствами шифрования. Данные реестра блокчейна распределяются по сети компьютеров. Его пользователи могут напрямую взаимодействовать с сохраненными данными в режиме реального времени, не нуждаясь в посреднике для подтверждения подлинности транзакций.

Термин Blockchain частично характеризует его задачи и назначение. Часть «Block» — это «блоки», «chain» — это «цепочка». Blockchain — это цепочка блоков. Причем не просто цепочка: в ней выдерживается строгая последовательность.

Блоки — это данные о транзакциях, сделках и контрактах внутри системы, представленные в криптографической форме. Все блоки выстроены в цепочку, то есть связаны между собой. Для записи нового блока необходимо последовательное считывание информации о старых блоках. Все данные в блокчейн накапливаются и формируют постоянно дополняемую базу данных. С этой базы данных невозможно ничего удалить или провести замену/подмену блока. И она «безгранична»: туда может быть записано бесконечное количество транзакций. Это одна из главных особенностей блокчейна.

Классическая база данных хранится на серверах, которые контролируются организацией, владеющей этой базой данных.

Блокчейн не контролируется каким-либо одним лицом или организацией, и его безопасность обеспечивается распределенной архитектурой. Если часть компьютеров, на которых хранится блокчейн, будет взломана, это никак не скажется на работе всей системы, что немыслимо для классической базы данных.

Принцип работы блокчейна довольно прост. Его можно представить как учетную книгу, которая есть у каждого участника и которая постоянно обновляется. По сути, в эту книгу записывается любое событие - от финансовых операций до результатов голосования на выборах президента или идентификационных данных.

И если блокчейн целиком — это книга, то отдельные блоки можно представлять
как страницы, на которых «записываются» транзакции.

Страницы этой книги одновременно хранятся у всех пользователей сети, постоянно обновляются и ссылаются на предыдущие страницы. И если кто-то попытается обмануть систему, вырвав или вклеив в книгу какую-то страницу, то система сразу же обратиться к десяткам тысяч других
версий этой книги и обнаружит несоответствие в структуре блоков.

Именно это и создает такую интересную особенность блокчейна, как неизменяемость. Нельзя
взять и изменить блок № 9 так, чтобы этого никто не заметил. Потому что блокчейн
устроен таким образом, что изменение блока 9 повлечет изменение блока 8 и так далее.

Главные преимущества использования блокчейна – это прозрачность проводимых транзакций и исключение посредников в них.