在亚里士多德看来，一个行为要有道德价值，必须满足三个条件（动机的核心）：

1. 必须出于知识（知道自己在做什么）
2. 必须经过选择（是主动选了这种方式）
3. 必须出于稳定的品质（不是因为偶尔冲动，而是品格如此）

“这个过程”靠的是“明智”——一种在实践中辨别“具体情境下何为中道”的推理能力。所以，他重视的原因不是“物理原因”，而是“目的因”：我这么做是为了什么目的（幸福/繁荣）。这个“目的”引导着整个实践推理的过程。