Вчера на Байкальском экологическом конгрессе, во время одной из дискуссий, кто-то из экспертов привёл пример из советских времён, когда байкальскую нерпу использовали для изготовления одежды, а советские спортсмены щеголяли в шубах из «золотой нерпы» на зимних Олимпийских играх.
 
Услышав этот факт, я специально погуглил и посмотрел фотографии того времени — и подумал, насколько сильно меняются наши представления о красоте, престиже и вообще о допустимом. То, что когда-то воспринималось как роскошь и повод для гордости, сегодня выглядит как абсолютнейшая дичь.
 
Взгляните сами на фото. Не знаю, как вам, но я не вижу в них красоты. Какие-то тяжёлые бесформенные мешки, сделанные из шкур убитых прекрасных нерп — уникальных животных, которые являются одним из главных символов Байкала. И дело здесь не только и не столько во вкусе. Это вопрос отношения к самой байкальской природе.
 
Для прежней эпохи и сам Байкал, и нерпа были прежде всего ресурсом до’бычи: убить, ошкурить, использовать и кому-то, что-то продемонстрировать. Сегодня же всё больше людей понимают, что байкальская нерпа — не мех, не сувенир и не материал для производства одежды. Это важная часть уникальной экосистемы и, что не менее важно, прекрасный объект туристической привлекательности Байкала. Тысячи людей приезжают на озеро не ради шуб, а ради возможности увидеть нерпу в естественной среде. Живая нерпа сильнее любого сувенира: она формирует эмоциональную связь человека с Байкалом и поддерживает экологический туризм.
 
Поэтому особенно дико вновь слышать идеи о том, чтобы начать добычу нерпы и делать из неё шубы. Нет уж. Давайте оставим «шубу» нерпе. А бизнес пусть зарабатывает не на мехе, а на туризме, образовании и бережном знакомстве людей с Байкалом.
 
Тем более стоит понимать: сегодня байкальская нерпа — прекрасный пример того, как человек и природа могут жить в гармонии. Вид, который прежде находился под угрозой из-за промысла, восстановил свою численность. По данным Минприроды популяцию байкальской нерпы уже оценивают в 160–164 тысячи особей.  Нерпа стала меньше бояться человека, и увидеть её в Байкале сегодня вполне реально в любой части озера.
Так пусть так и будет.