Всё же одна из самых прикольных (и печальных) лингвистических и антропологических загадок - письменность жителей острова Пасхи aka Рапа-Нуи, известная как ронго-ронго (и о которой узнал лишь недавно).

Ну, во-первых, это красиво:) Во-вторых... собственно, доподлинно о ней почти ничего не известно.
Что вдвойне поразительно, ибо явление абсолютно не древнее (а по историческим меркам - вообще почти современное).

В т.ч. совершенно непонятно, каким способом письмо вообще возникло - собственное ли это изобретение рапануйской мини-цивилизации (что было бы вообще чудом) или же вдохновлённое контактом с испанцами, аннексиовавшими остров в 1770 году (что, однако, тоже потребовало бы немалых креативных усилий).

Установление того, когда именно возникло письмо, ныне выглядит невозможным невозможно.
Сохранившихся артефактов с ним - лишь дюжина точно подтверждённых + ещё дюжина сомнительных. И они дают и без того огромный разброс в возрасте древесины, на которой символы высекались, ничего не говоря о времени высечения.
При этом считается, что в результате устроенного рапануйцами самим себе экоцида весь лес на острове был вырублен уже к ~1600, так что речь по сути идёт о кусках дерева различного происхождения, принесённых океаном.

Вероятно, таблички с письменами всё же были созданы именно в 18-19 веках - но вот исчезло явление мгновенно, вместе с остатками цивилизации как таковой.
В 1862 году порядка половины жителей острова были угнаны в рабство в Перу и в течение менее года фактически истреблены вследствие скотских условий и непривычных болезней.
Под международным давлением жалкую горстку выживших возвратили на остров, где те заразили оспой оставшуюся популяцию, которая в итоге была выкошена почти полностью.

Оставшиеся же выжившие читать таблички с письменами не умели, смысла написанного не знали, и просто нещадно их использовали как деревянные предметы в хозяйственных нуждах.
Впрочем, исходя из крайне скудных сведений, похоже, что сотни имевшихся артефактов и вовсе были просто уничтожены [неизвестно кем, как и почему] в первые же несколько лет после фактического геноцида.

Попытки же что-то узнать о письме у оставшихся в живых или у их потомков в дальнейшем - внятных результатов не дали. Считается, что таблички изначально имели священный характер, но читать их могла лишь небольшая элита, причём последний вождь острова, бывший последним знатоком ронго-ронго, умер всего за пару лет до набега перуанских рабовладельцев.

Сами знаки как таковые - разумеется, оцифрованы и подробно кодифицированы. Но точно установлено лишь то, что тексты писались в чередующихся направлениях, т.е. для чтения нужно было переворачивать табличку вверх ногами после каждой строчки.

Весь сохранившийся корпус - где-то 15 тыс. символов, но сколько из них действительно уникальных - опять же, непонятно (вероятно, несколько десятков или порядка сотни), т.к. многие максимально похожи между собой.

Дальше остаются лишь гипотезы. Непонятно даже, были ли это иероглифы, слоговая письменность, их смесь, либо просто мнемоническое письмо без связи с реальным рапануйским языком.
В общем, как именно это могло читаться и уж тем более что именно означали тексты - хрен его знает.

И уж тем более непонятно, а потому и интересно, как и зачем данная письменность появилась, почему так быстро забылась (вероятно, в течение ±века, и без попытки создания какого-либо "бэкапа"), почему так легко обесценилась до нуля и фактически самоуничтожилась.

Учитывая, что даже столь фундаментальные вопросы до сих пор остаются без ответа, могу лишь позавидовать упорству тех, кто всё же пытается ответ получить:)