Странное существо с 24 ногами возрастом 324 миллиона лет раскрывает историю освоения суши

Исследователи из Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук предоставили (https://www.chinadaily.com.cn/a/202608/27/WS6a8fea99e4b06d4aa055ac66.html) убедительные доказательства того, что ископаемое существо Chosha praecursor на самом деле является древним насекомым. Это важно для палеонтологии по двум причинам. Во-первых, потому что его окаменелые останки Chosha praecursor относятся ко времени, когда жизнь устремилась из воды на сушу. Во-вторых, ученые признают, что ранее никто не уделял внимание такому вопросу: а как вообще другие виды, кроме позвоночных, из водных обитателей стали сухопутными?

Окаменелость Chosha praecursor была найдена в Техасе и изначально классифицирована как древнее ракообразное возрастом примерно 324 млн лет. В частности, из-за наличия многочисленных сегментированных конечностей на брюшке. Но затем у ученых появился новый инструмент – они стали изучать окаменелости под поляризованным светом, который позволяет более четко рассмотреть их структуру. И тут их ждал сюрприз – 24 «ноги» Chosha praecursor оказались вовсе не ногами.

В новом освещении четко видно, что у этого существа было 3 пары ног и еще 9 пар странных конечностей, скорее всего, приспособленных для передвижения в воде. То есть, перед нами переходная форма от жизни в воде к суше, и это однозначно насекомое. Потому что для более чем миллиона видов насекомых 6 ног в 3 парах – ключевой признак, который не наблюдается больше почти ни у каких живых существ.

Дальнейшие изучения окаменелости показали, что дополнительные 18 конечностей уже находились в стадии деградации. И, вероятно, были окончательно утрачены на протяжении следующих поколений, потому что насекомые, в сравнении с животными, эволюционируют очень быстро. А вот те самые 6 ног – признак, который остался неизменным на протяжении сотен миллионов лет. Перед нами пример радикальной трансформации водного обитателя для жизни на суше, но почему насекомые выбрали именно такой вариант, ученым еще предстоит выяснить.

https://chinadaily.com.cn/a/202608/27/WS6a8fea99e4b06d4aa055ac66.html