2) «повстречать»

ясна захлопнула дверь избы и побежала к лесу. напомогавшись матери с младшими (в семье было девять детей, трое из которых — близнецы, а с ними попробуй управься), она отправилась к бабе лине, самой искусной пряхе и ткачихе в окружных деревнях. ясне было уже десять, а она только недавно начала учиться прясть, в то время как другие девочки начинали лет в пять. чтобы нагнать упущенное и к замужеству напрясть тканей на всё приданное, её отправили к бабе веселине. никто точно не знал, сколько ей лет, знали, что ткала да пряла она лучше всех в округе, а в молодости была красива невероятно — волосы золотые, длинные, лицо светлое и смех заливистый. почему её веселиной то и прозвали. особенно сварливые бабы поговаривали, что она ещё и ведьма:
— иначе почему у неё муж так скоро после свадьбы умер? и детей у них не появилось. ведьма, не иначе.

деревня эта была большая и её разделял кусок леса. за все лета‌ на него никто не смел посмотреть косо, ведь именно там оставляли дары богам, проводили ритуалы, жертвы приносились.
на одной стороне деревни по большей части жили молодые семьи, а за лесом — старики да старухи. почему именно так, никто не знает. в любом случае, чтобы с одной стороны попасть к старикам, нужно было пройти через лес.
вот ясна и пошла. дорога была знакомая, по много раз исхоженная. несмотря на потихоньку оседавшую темноту, на кривые голые деревья и кусты с гнилой листвой, на корни, как назло повсюду товчавшие из под земли, на силуэты и шорохи, всегда возникающие в это время, особенно в лесу, ясна не боялась и продвигалась вперёд уверенно, твёрдым шагом. взгляд её скользил по крючковатым деревьям, ноги сами перепрыгивали через поваленные столбы и запинались за корни, а уши внимательно прислушивались ко всему вокруг — мало ли что. лишь один раз глаза зацепились за что-то в темноте да так зацепились, что ноги остановились, а уши, казалось, вытянулись: два ярких огонька горели в темноте, под кустом. «зверь какой или нечисть?» — хотела подумать ясна, но не успела. два глаза начали стремительно приближаться и девочка увидела, как мимо неё пробежала лисица. худая, светло-рыжая, она остановилась у берёзы и оглянулась. два огонька внимательно осмотрели ясну и исчезли в темноте.
через пару минут девочка отмерла и, ускорив шаг, зашагала к бабе лине.
изба у неё была добрая: всегда чистая, светлая да тёплая. она всегда поила ясну отваром из трав, а только потом садила за прялку. только сейчас на столе помимо отвара стояли пироги и каша, которую старуха яростно помешивала.
— ты где запропастилась? почему сегодня так поздно, стемнело уж.
— лису повстречала, — с полным ртом пробормотала ясна, набросившись на пироги.
— кого-кого?
— лису! ли-си-цу. смотрела на меня.
старушка хитро прищурилась и присела за стол:
— не лисицу ты повстречала, моя дорогая, - сказала она с улыбкой.
— а кого же? — лицо ясны вытянулось — неужто нечисть какая?
— сама ты нечисть! видела ты мокошь, богиню нашу, хранительницу. она на своей прялке судьбу людскую прядёт, всех прях оберегает да весь женский род.
ясна держала в руках кусок пирога и хлопала глазами. как же это, повстречать в лесу богиню?..
— добрый знак! значит, пряхой будешь искусной и по-женски у тебя всё сложится, — баба лина с тяжёлым вздохом — возраст давал о себе знать, пусть и никто не знал, сколько ей лет — поднялась из-за стола.
— а день сегодня какой, знаешь?
— холодный?.. — задумалась ясна.
— холодный... день мокоши сегодня, сегодня мы её почитаем, подношения относим и кушанья готовим. а вот прясть сегодня нельзя — разгневаем богинюшку нашу. ты ешь давай, вон пирогов сколько наготовила... — с привычным бормотанием она ушла к сундуку.
ясна задумчиво жевала пирог с грибами. вон оно как получается, это, оказывается, не просто лиса, а сама богиня! «а я ей даже ничего не сказала.. а может, и хорошо, а то разгневала бы» — подумала девочка, глядя на стол. там дымились пироги и каша да остывал отвар из трав, которые баба лина собирает сама каждый год.

#writober #inktober