Доброе утро, любимая страна!

Это началось в 1885 году. Император Александр III на Пасху подарил своей жене, императрице Марии Фёдоровне, ювелирное яйцо «Курочка» (📸1). Снаружи оно было покрыто белой эмалью, имитирующей скорлупу, а внутри, в «желтке» из матового золота, находилась золотая курочка. В ней прятались копия императорской короны с бриллиантами и цепочка с рубиновым кулоном. Так повелась ежегодная традиция — как раз столько времени и требовалось мастерам, чтобы создать новый шедевр.

У ювелиров фирмы Фаберже было три ключевых условия: сохранить форму яйца, связать сюжет с жизнью императорской семьи и не повторять предыдущие решения. Так в «Коронационном» яйце (1897) (📸4) была точная копия кареты, на которой Николай II и Александра Фёдоровна ехали на коронацию. В «Ландышах» (1898) (📸5) при запуске механизма появлялись три медальона с портретами императора и двух его дочерей. Встречались и более неожиданные решения: миниатюрный маникюрный набор или карта империи с маршрутом Транссибирской магистрали.

В работе мастера не ограничивались золотом и эмалью: использовали горный хрусталь, ценные сорта древесины. В годы Первой Мировой войны появились «Военное стальное» яйцо (1916) (📸6) и яйцо из карельской берёзы с серебряной отделкой (1917) (📸7).

Размеры яиц варьировались, но в целом оставались сопоставимыми: большинство императорских яиц имели высоту примерно 13–15 сантиметров — достаточно, чтобы вместить сложный сюрприз, но при этом сохранить изящество и удобство как пасхального подарка.

После смерти Александра III традицию продолжил Николай II: теперь каждый год делали два яйца — одно для матери, Марии Фёдоровны, второе — для супруги, Александры Фёдоровны.

Подражая императорам, аналогичные подарки заказывали и другие знатные лица. Всего известно о 71 яйце фирмы Фаберже. Из них 52 или 54 относят к императорской серии (искусствоведы спорят, были ли «Воскресение Христово» (📸9) и «Весенние цветы» (📸10) официальными подарками). Работа над последним императорским яйцом — «Созвездие Цесаревича» (📸8) — так и не была завершена: его планировали выполнить из синего стекла с гравировкой созвездия Льва (под которым родился цесаревич Алексей), но революция 1917 года прервала традицию.

Судьба фирмы и мастеров сложилась драматично. В 1918 году мастерские Фаберже были национализированы, производство остановлено, архивы и часть коллекций утрачены. Сам Карл Фаберже покинул Россию и в 1920 году скончался в Швейцарии.

Среди мастеров была Альма Терезия Пиль — единственная женщина, занимавшая в фирме Фаберже художественную должность. Именно она создала дизайн «Зимнего яйца» (1913) (📸11): узор из горного хрусталя напоминал ледяные узоры, яйцо стояло на подставке в виде тающего льда, а внутри пряталась миниатюрная корзинка с букетом подснежников из кварца и жадеита. Это яйцо считается одним из самых технически сложных и изысканных в серии. В 1921 году Альма уехала с мужем в Финляндию, где почти полвека она проработала учителем рисования и до старости никому не рассказывала о своём прошлом в фирме Фаберже.

До наших дней сохранилось около 65 экземпляров яиц Фаберже, из них 48 — императорские. Часть осталась в России, другие оказались в частных коллекциях и музеях по всему миру. Некоторые яйца считаются безвозвратно утраченными. Но случаются и удивительные находки: в 2014 году одно из императорских яиц, долгое время считавшееся пропавшим, случайно нашли на блошином рынке в США.

Сегодня яйца Фаберже — это не просто драгоценные предметы, а живая летопись эпохи: в них застыли и придворные ритуалы, и личные истории императорской семьи, и высочайшее мастерство ювелиров. Строгие правила, которые ставили перед мастерами, не сковывали, а заставляли искать всё более смелые решения. Именно поэтому эти пасхальные подарки стали не просто предметами роскоши, а настоящими произведениями искусства.

Третья стража