Доброе утро, любимая страна.

Волга и Дон — две могучие реки, веками служившие важнейшими транспортными артериями. Идея соединить их возникла задолго до XX века.

Уже с IX века корабли перетаскивали между реками по Волгодонской переволоке — древнему пути длиной около 70 км близ современного Волгограда. Этот волок был частью северной тропы Великого шёлкового пути и Волжского торгового маршрута, связывавшего Русь с Византией.

Попытки создать более удобное соединение предпринимались неоднократно:
🕌1569 год: турецкий султан Селим II направил 22 тысячи рабочих на рытьё канала, но через месяц работы прекратили из‑за сложного рельефа и нехватки воды.
🤴1696 год: по инициативе Петра I разработали проект Волго‑Донского соединения со шлюзами, однако строительство свернули из‑за начала Северной войны.
📑Рубеж XIX–XX веков: появилось свыше 30 проектов канала — с разными маршрутами, системами шлюзов и насосами, — но ни один не воплотили в жизнь.

Перелом наступил в 1948 году, когда Совет министров СССР утвердил схему Волго‑Донского комплекса под руководством академика Сергея Жука. Строительство началось в феврале 1948‑го и завершилось всего за 4,5 года — это рекордно короткий срок для гидротехнического проекта такого масштаба.

В работах участвовали около 700 тысяч вольнонаёмных, 100 тысяч военнопленных и 20 680 заключённых. Масштабы строительства поражают:
🪏извлечено 150 миллионов кубометров земли — этого хватило бы, чтобы покрыть футбольное поле слоем высотой с 20‑этажный дом (около 60 м);
🏗уложено 3 миллиона кубометров бетона — достаточно для возведения 1 200 пятиэтажных домов.

31 мая 1952 года в 13:55 воды Волги и Дона слились между 1‑м и 2‑м шлюзами. Торжественное открытие канала имени В. И. Ленина состоялось 27 июля того же года.

Сегодня Волго‑Донской канал остаётся ключевой транспортной артерией России:
🛳его длина — 101 км, из которых 45 км проходят по водохранилищам (Береславскому, Варваровскому, Карповскому);
⛴глубина — не менее 3,5 м, что позволяет проходить судам грузоподъёмностью до 7 тысяч тонн;
🚢на трассе работают 13 шлюзов, разделённых на две лестницы: Волжскую (9 шлюзов, подъём на 88 м) и Донскую (4 шлюза, подъём на 44 м).

Ежегодно по каналу проходит до 5 тысяч судов, а его пропускная способность достигает 16,5 миллиона тонн грузов в год.

Так, пройдя путь от древнего волока до грандиозного инженерного сооружения, Волго‑Донской канал воплотил многовековую мечту о соединении двух великих рек и по сей день играет важнейшую роль в транспортной системе страны.
 
Третья стража