ЭКОЛОГИЧЕСКАЯ ОШИБКА

Это результат выводов об отдельном элементе, основываясь на совокупных данных [таких как средняя величина группы].

Пример: представьте два маленьких городка, в каждом из которых живет по 100 человек. Девяносто девять жителей города А зарабатывают по 80 тыс долларов, а одна женщина зарабатывает 5 млн долларов. В городе Б живут 50 человек, которые зарабатывают по 100 тыс долларов, а также 50 человек, которые получают по 140 тыс долларов.
Средний арифметический доход в городе А составляет 129 тысяч долларов, а в городе Б — 120 тысяч долларов. Средняя величина доходов города А больше, в 99 случаях из 100 доход любого жителя города Б, будет выше дохода любого случайно выбранного жителя города А.

Экологическую ошибку совершают те, кто считает, что если выбрать наугад человека из группы с более высоким средним доходом, то следует ожидать, что и у него доход будет выше. Важно еще то, что в городе А выше среднее арифметическое, а мода выше в городе B [так бывает не всегда].

Дэниел Левитин, из книги «Путеводитель по лжи»