پژوهشگران با بررسی DNA جاناتان، لاک‌پشت غول‌پیکر ۱۹۴ ساله‌ی ساکن جزیره‌ی سنت هلن، به یافته‌های تازه‌ای درباره‌ی فرآیند پیری دست یافته‌اند. این جانور که پیرترین موجود خشکی‌زی جهان محسوب می‌شود، الگوهای ژنتیکی عجیبی را در سلول‌های خود نشان می‌دهد.
تحلیل‌های انجام‌شده روی DNA جاناتان نشان می‌دهد که برخی از ژن‌های مرتبط با تولید انرژی، رفتاری متفاوت دارند. یافته‌های منتشر شده در ژورنال
Science Advances حاکی از آن است که الگوهای شیمیایی مربوط به عملکرد میتوکندری‌ها در این لاک‌پشت، به جای شباهت به سایر سالخوردگان، بیشتر به الگوهای مشاهده‌شده در لاک‌پشت‌های جوان شباهت دارد.میتوکندری‌ها به‌عنوان نیروگاه‌های کوچک سلول، نقش حیاتی در تامین انرژی ایفا می‌کنند و عملکرد ضعیف آن‌ها معمولا با پیری و بیماری‌های مرتبط با سن همراه است. شناسایی ویژگی‌های ژنتیکی زیر می‌تواند مسیرهای جدیدی را برای درک طول عمر باز کند: ترمیم آسیب‌های DNA، تنظیم سوخت‌وساز بدن و مقابله با سرطان
جاناتان با وجود سن بسیار بالا، همچنان فعالیت‌های زیستی خود را ادامه می‌دهد. اگرچه این لاک‌پشت با چالش‌هایی مانند نابینایی ناشی از آب‌مروارید و ضعف منقار روبه‌رو شده است، اما با مراقبت‌های دامپزشکی توانسته وضعیت جسمانی خود را بهبود ببخشد و حتی در ماه‌های اخیر در حال جفتگیری مشاهده شود.
دانشمندان تلاش می‌کنند دریابند آیا حفظ عملکرد سالم میتوکندری‌ها می‌تواند سرعت فرآیندهای پیری را کاهش دهد یا خیر. اگرچه هنوز نمی‌توان نتیجه‌ای قطعی برای انسان گرفت، اما مطالعه‌ی این سازوکارهای ژنتیکی در جاناتان، گام مهمی در جهت درک چگونگی سالم ماندن سلول‌ها در طولانی‌ترین دوره‌های عمر به شمار می‌رود.
🧬 در زومیت بخوانید
🆔 @thezoomit