Порох появился не как оружие, а как побочный продукт поисков эликсира бессмертия. Китайские даосские алхимики веками экспериментировали с серой, селитрой и различными органическими веществами, пытаясь создать «пилюлю долголетия».
Первое письменное упоминание опасной смеси датируется примерно IX веком. В даосском трактате «Чжэньюань мяодао яолюэ» (около 850 г. до н.э.) содержится предостережение: смешавшие серу, реальгар и селитру с мёдом получили ожоги, а дом, где они работали, сгорел.
Само китайское название пороха — хояо (火药) — переводится как «огненное лекарство».
Упрощённо уравнение горения можно описать таким образом:
2KNO₃ + S + 3C → K₂S + N₂↑ + 3CO₂↑
Реально процесс намного сложнее — образуются десятки продуктов (K₂CO₃, K₂SO₄, CO, K₂S, следы NO и др.), и более реалистичная запись выглядит примерно так:
10KNO₃ + 3S + 8C → 2K₂CO₃ + 3K₂SO₄ + 6CO₂↑ + 5N₂↑
На фото изображение огненных стрел, известных как «стрелы божественного механизма», из "Убэй Чжи" (1621)
Thoisoi