Нобелевскую премию по физиологии и медицине получили американец Карл Дейссерот и немецкие ученые Петер Хегеман и Георг Нагель за управление нейронами с помощью света. Метод уже помог частично вернуть зрение человеку

Ученые разделят денежную часть премии — 12 млн шведских крон, около $1,2 млн. Награда по физиологии и медицине традиционно открывает Нобелевскую неделю.

Разработанный на основе их открытий метод позволяет ученым буквально включать и выключать определенные нервные клетки с помощью света и наблюдать, за что именно они отвечают. Нервные клетки общаются друг с другом с помощью электрических импульсов. Для их возникновения в оболочке клетки открываются крошечные белковые «ворота» — ионные каналы, через которые проходят заряженные частицы.

Хегеман и Нагель исследовали у одноклеточных водорослей белки, которые реагируют на свет. Один из них, каналородопсин, при освещении открывает ионный канал и тем самым вызывает электрический сигнал в клетке. Ученые показали, что, если перенести ген такого белка в другую клетку, ее тоже можно сделать чувствительной к свету.

Дейссерот перенес этот принцип на нервные клетки. В 2005 году его команда показала, что ген светочувствительного белка можно внедрить в нейроны и затем управлять их активностью при помощи световых импульсов. В последующих экспериментах метод удалось применять уже в мозге живых животных. Так возникла оптогенетика — сочетание генетических технологий и света для управления работой определенных клеток.

🔬 Одно из наиболее наглядных потенциальных применений оптогенетики — восстановление зрения. В 2021 году ученые описали в журнале Nature Medicine первый случай частичного восстановления зрительной функции у слепого пациента с помощью оптогенетической терапии.

Читать в России без VPN

Задонатить | Написать редакции | купить THE INS VPN