4. Начало Alice in Chains

Лейн начал учавствовать в группе 40 Years of Hate, где он познакомился с Джерри Кантреллом. позже, Джерри Кантрелл основал свою группу и пригласил Стейли, а также Шона Кинни, а потом к ним присоединился и Майк Старр. первое название группы было Diamond Lie. в начале 1988 года собралось достаточно материала для полноценного демо из восьми песен. Лейн продолжал числиться в двух группах, что не устраивало Джерри, и Лейн вышел из первой группы, поставив в приоритет проект Кантрелла. группа выступила в феврале 1988 года, и на нее обратили внимание и порекомендовали сменить название. перебирая возможные варианты, музыканты обратили внимание на баннер Alice N’ Chains, висевший на стене, и решили назваться Alice in Chains, заодно избавившись от ненужной аналогии с Guns N’ Roses.
летом 1988 года Лейн познакомился с начинающей артисткой Демри Пэррот и начал с ней встречаться. они проводили много времени в Music Bank и за его пределами, пока клуб не закрылся из за приезда полиции в борьбе с наркотиками. Alice in Chains переехали в дом у аэропорта. Лейн и группа усердно трудились и заработали репутацию «следующей большой группы Сиэтла». их песни регулярно транслировались на местной радиостанции KISW, несмотря на отсутствие контракта с крупным лейблом. группа привлекла внимание президента Columbia Records Дона Айнера. он стремился к тому, чтобы лейбл закрепил позиции на рынке тяжёлой музыки, и решился сделать ставку на Alice in Chains. переговоры длились восемь месяцев и закончились подписанием контракта с CBS Records. мечта Лейна Стейли о том, чтобы заключить финансово выгодное соглашение c крупным лейблом, сбылась.