Почему это важно. Оптогенетика – это метод управления нейронами с помощью света. Если совсем просто: учёные научились управлять отдельными нейронами с помощью света.
Они нашли у водорослей специальные светочувствительные белки и научились внедрять их в нервные клетки. Теперь, посветив на нужный нейрон, его можно включить или выключить и смотреть, как это влияет на память, эмоции, движения и поведение.

Иными словами, раньше учёные могли наблюдать, какие нейроны работают, а теперь могут проверить: «А что будет, если я включу именно этот?»

Почему это настолько важно?

Учене получили инструмент, который позволяет отключать определенные реакции, например страх путем подсветки определенных нейронов, которые за него ответственны в период опасности. Именно возможность практически проверить, что будет в том или ином случае при отключении конкретных нейронов резко изменило возможности исследований мозга.

С помощью оптогенетики уже изучают нейронные цепи, связанные с памятью, эмоциями и поведением, а также механизмами неврологических и психиатрических заболеваний.