Буду честной. В ботанике я не сильна и в религии тоже, но в любви кое-что понимаю.
Сегодня я расскажу вам историю из Библии, где скромный кустик мандрагоры оказался вовлечён в одну древнюю историю, полную страсти, надежды и ревности.

Библейская история любви начинается с романтического жеста, достойного голливудского блокбастера: юный Иаков, обманом заполучивший благословение отца и сбежавший от гнева брата, встречает у колодца прекрасную Рахиль. Он видит её – и тут же превращается в силача, отваливает тяжеленный камень, который никто не мог сдвинуть с места, напаивает овец, целует девушку и… плачет.
Такой набор эмоций – силач, джентльмен и слезливый романтик – производит на Рахиль неизгладимое впечатление. Настолько, что она тут же бежит к отцу с вестью о странном юноше, который, похоже, готов на всё ради любви.

Отец Рахили, Лаван, человек с бизнес-чуйкой, сразу понимает, что перед ним ходячая выгода. Наивный юноша, который готов работать семь лет за право жениться на его дочери Рахили? Да пожалуйста!

Лаван кивает, улыбается и в его голове зреет план.
Иаков пашет семь лет, дни летят, а он всё так же влюблён. И вот свадьба. Праздник, радость, шатры, музыка…
А наутро – внезапно обнаруживает что в брачном ложе оказывается не Рахиль, а её старшая сестра Лия.
Лаван в ответ на возмущённые крики новоиспеченного зятя лишь пожимает плечами: «У нас тут традиция – старшую раньше младшей замуж выдавать».
Так Иаков получил двух жён, а Лаван – четырнадцать лет бесплатной рабочей силы. Потому что Иаков отправляется на второй круг рабства – ещё семь лет за любимую Рахиль.

Романтическая сказка с колодезем заканчивается. Наступают серые будни. Лия – нелюбима, но рожает одного сына за другим каждый раз, когда Иаков посещает ее шатёр. Рахиль – обожаема, ложе Иакова в ее шатре, но она бесплодна. В доме – зависть, соперничество, семейные интриги.

Пока Лия рожает и надеется, что Иаков её полюбит, Рахиль страдает от своей бесплодности. Напряжение растёт.

Первенцу Рувиму было пять лет, когда он принёс Лии мандрагоровы яблоки. Рувим нашёл их не случайно. Ребёнок сильно переживал за мать из-за её приниженного положения нелюбимой жены. Однажды Рувим подслушал разговор взрослых и узнал о редком растении: мандрагоровых яблоках. По народному поверью это растение обладало чудесным свойством: приготовленный из него напиток возбуждал любовь и увеличивал способность к деторождению. Во время сбора урожая пшеницы, когда все взрослые были заняты, Рувим незаметно сбежал и направился на поиски чудесных яблок. Ему так хотелось сделать свою мать счастливой! Он нашёл мандрагоры и принёс их Лии.

Но в конечном счёте эти чудодейственные плоды оказались... у Рахиль. Лия отдала их сестре в обмен на свидание с мужем. Но не ради ещё одной попытки завоевать сердце Иакова. Она сделала это только ради одного: чтобы иметь ещё детей.

История умалчивает, как именно воспользовалась Рахиль плодами мандрагоры, но судьба смилостивилась, и Рахиль рожает Иосифа. Радость, триумф, победа! Но ненадолго. Вторая беременность становится роковой.
Рахиль умирает при родах. Ей безумно хотелось жить. Перед смертью она отчаянно кричала и плакала. «Голос слышен в Раме, вопль и горькое рыдание».

Прошло много лет. В Египте, уже перед смертью, уставший и дряхлый Иаков давал своим сыновьям последние наставления. Говорил о будущем, о судьбах сыновей, о народе, который произойдет от них. Но вдруг замолчал. Что-то изменилось в его взгляде — будто он уже не здесь, а где-то далеко, в прошлом. И когда он снова заговорил, его голос стал другим: мягким, полным нежности. Он говорил не о земле, не о наследии. Он говорил о ней. О Рахили.
Сыновья сначала даже не поняли, о чём он говорит – столько лет прошло.
Говорят, что перед смертью человек вспоминает самое важное. Иаков вспомнил ту, чьё имя его сердце шептало даже через десятилетия. Ту, без которой его жизнь была бы просто долгим путём без света.