NASA ist bereit, Roman zur Betankung des Weltraumteleskops Nancy Grace Roman ins All zu schicken, was bedeutet, dass es vollständig startklar ist und nur noch auf das perfekte Zeitfenster – zur Mittagszeit am 30. August 2026 – gewartet werden muss. Überraschenderweise wurde das Teleskop 9 Monate vor dem Zeitplan fertiggestellt – normalerweise ziehen sich moderne Raumfahrtprojekte im Gegenteil in die Länge.

Nach dem Start wird das Teleskop zur gravitativen Lagrange-Punkt L2 reisen, wo sich derzeit der James-Webb-Teleskop befindet. Das Hauptprogramm ist auf 5 Jahre ausgelegt, aber insgesamt könnten die Treibstoff- und Ressourcenreserven ausreichen, um diesen Zeitraum zu verdoppeln.

Das neue Teleskop hat einen Durchmesser von 2,4 Metern – vergleichbar mit dem Hubble-Teleskop, aber nach 40 Jahren haben die Technologien es ermöglicht, es leichter zu machen. Die Hauptkamera hat 300 MP und nimmt im Infrarotbereich auf, was 100-mal besser ist als beim Hubble und es ermöglicht, in die Tiefen des Universums zu blicken. Außerdem verfügt das Teleskop über einen Koronografen, der das Licht der Sterne unterdrücken wird und es ermöglicht, die nächstgelegenen Exoplaneten direkt zu beobachten.