К концу 1980-х годов видеоплееры (рекордеры) обрели функцию программирования записи по таймеру: пользователь предварительно устанавливал канал, дату, время начала и окончания, после чего устройство автоматически включалось и осуществляло запись передачи

Компания Panasonic разработала систему, позволяющую вводить указанные параметры посредством штрихкодов. Для совместимых моделей, таких как Panasonic VW-DS1B, поставлялся специальный ручной сканер

В начальной версии системы использовалась карта со штрихкодами, где отдельные коды соответствовали каналам, датам и времени. Пользователь последовательно сканировал необходимые коды, формируя программу записи, и затем передавал данные видеоплееру

Впоследствии готовые штрихкоды стали печатать непосредственно в телепрограммах. Каждый код соответствовал конкретной передаче и включал в себя требуемые параметры: канал, дату и время записи. Пользователю достаточно было найти нужную программу и просканировать её код

Таким образом, вместо ручного ввода нескольких параметров стало достаточно просканировать штрихкод: видеоплеер получал данные и самостоятельно записывал передачу в назначенное время