Энн Телнес, карикатуристка из The Washington Post и лауреатка Пулитцеровской премии, заявила, что уходит из издания после того, как раздел газеты «Мнения» отклонил карикатуру ее авторства.
На рисунке, высмеивающем стремление американских миллиардеров быстро примириться с Дональдом Трампом после его победы на выборах, было изображено несколько бизнесменов, преклоняющих колени перед будущим президентом и одаривающих его мешками с деньгами. Среди изображенных на карикатуре был и Джефф Безос – основатель Amazon и владелец самой The Washington Post.
В разделе «Мнения» различных газет публикуются статьи с субъективными взглядами, поэтому там авторам обычно предоставляется много свободы как с точки зрения написания текста, так и его визуального сопровождения. Телнес заявляет, что отказ в публикации карикатуры, на которой помимо Безоса были изображены Марк Цукерберг, символ корпорации Disney Микки Маус и владелец газеты The Los Angeles Times Патрик Сун-Шионг, – первый такой случай в ее 17-летней карьере в The Washington Post:
«За все это время я ни разу не сталкивалась с "убийством" карикатуры из-за того, на кого или на что я решила направить свое перо», – прокомментировала карикатуристка
Из слов Телнес прослеживается подозрение, что карикатуру завернули из-за критического изображения на ней Безоса. Глава раздела «Мнения» The Washington Post сказал, что это неверная интерпретация произошедшего и отказ от публикации был продиктован тем, что колонка на похожую тему недавно уже выходила в газете.
Это не первый за последние месяцы случай, когда Джефф Безос явно или предположительно влияет на редакционную политику издания, расследование которого в свое время похоронило президентство Ричарда Никсона. В конце октября 2024 года стало известно, что по распоряжению миллиардера The Washington Post впервые за 36 лет не поддержит ни одного кандидата в президенты. Работники газеты рассказали, что они планировали официально поддержать Харрис, но это зарубили решением «сверху».
Новость оказалась настолько громкой, что сам Джефф Безос
«Большинство людей считают, что СМИ предвзяты... На самом деле президентская поддержка создает ощущение предвзятости... Их прекращение – принципиальное решение, и оно правильное... Вы можете рассматривать мое богатство и деловые интересы ... как паутину конфликтующих интересов. Только мои собственные принципы могут склонить чашу весов от одного к другому. Уверяю вас, что мои взгляды здесь на самом деле принципиальные...»
У современной американской журналистики есть большие проблемы, некоторые из которых Безос упомянул в свою защиту. Они вполне валидны, и я по этому поводу обязательно сделаю отдельную обстоятельную статью (если не серию). Однако исправление существующих проблем точно не лежит через единоличный контроль над журналистским коллективом со стороны одного из самых богатых людей в мире со своими личными интересами. Поэтому нынешние тенденции в работе The Washington Post не могут не тревожить.