«Вы – ключ. Если Флорида станет синей, все кончено»

Такие слова тогда еще кандидат в президенты Джо Байден произнес на предвыборном митинге во Флориде в 2020 году. В тот электоральный цикл будущий президент и его напарница, Камала Харрис, провели в солнечном штате 14 предвыборных мероприятий. Их оппоненты, Дональд Трамп и Майк Пенс, были во Флориде еще активнее – в их копилке было 21 мероприятие (по некоторым данным, 17). Несмотря на плотнейшую борьбу, Трамп в тот год победил в штате с перевесом в аж 3% голосов – самый большой отрыв между кандидатами с 2004 года.

Прошло всего четыре года, и уже ни Харрис, ни Трамп практически не тратят силы на Флориду, лишь проводя там редкие мероприятия просто ради приличия. Правда, без участия самих кандидатов – у них есть дела поважнее, чем лично посещать штат, который все равно, скорее всего, уйдет Республиканцам. Как регион, который еще в 2012 году голосовал за Барака Обаму, так быстро вылетел из списка колеблющихся и даже стал считаться «республиканским бастионом»?

В первую очередь стоит заметить, что еще до 2020 года Флорида была больше предрасположена к Республиканцам. C 1999 года по настоящее время все губернаторы штата были республиканцами. Республиканцы контролируют местную Палату представителей с 1997 года, а Сенат – с 1995-го. Кроме того, даже если Флорида голосовала за президента-демократа, она делала это куда менее охотно, чем вся остальная страна – в 2008 году Барак Обама выиграл по США с преимуществом в 7% голосов, но в солнечном штате он получил лишь чуть меньше 3% преимущества.

Обычно называют две причины давнего республиканского уклона Флориды. Во-первых, большая кубинская диаспора, составляющая примерно 7% населения региона. Флорида – это ближайший к Кубе штат, туда бежали и оседали многие мигранты, в той или иной форме преследовавшиеся левым режимом Кастро.

Травма, нанесенная родной страной, оказала сильное влияние на политические воззрения кубинцев – получив американское гражданство, они предпочитали голосовать за правых, то есть Республиканцев. Около 54% кубинцев зарегистрированы как сторонники партии Трампа и лишь 19% официально поддерживают более левых Демократов.

Во-вторых, большая доля пожилых людей. Во Флориду ради теплого климата и моря активно переезжают пенсионеры. Солнечный штат занимает 1-2 место по доле населения старше 65 лет, оно составляет около 22%.

Старшие группы населения традиционно больше поддерживают консервативных Республиканцев – например, в 2016 году Трамп победил среди флоридских избирателей старше 65 лет с преимуществом в 17%. Впрочем, доля пожилых а населении штата не говорит об однозначной поддержке Республиканцев – в топ-5 по старости населения также входят вполне демократические Мэн, Вермонт и Делавэр.