«Дональд Трамп дважды проиграл мне дебаты в 2020 году... Теперь он ведет себя так, как будто хочет снова дебатировать со мной. Ну давай, приятель, я даже сделаю это дважды. Так что давай выберем даты, Дональд...»
Такими образом президент Джо Байден вызвал своего главного конкурента, Дональда Трампа, на дебаты. А экс-президент сразу согласился. Дискуссия кандидатов пройдет в два раунда 27 июня и 10 сентября.
Дебаты – давняя политическая традиция президентской гонки. В предыдущие годы кандидаты на высший государственный пост трижды встречались в сентябре-октябре, чтобы подискутировать о ключевых проблемах страны. Организацией дебатов занималась независимая комиссия, формирующаяся на двухпартийной основе.
В 2020 году в связи с заболеванием Трампа коронавирусом дебаты прошли только дважды. Нынче дискуссия между кандидатами могла не состояться вовсе. Байден, например, говорил, что все будет зависеть от «поведения» Трампа. В итоге о дебатах договорились неожиданно резко и быстро.
Предвыборные штабы кандидатов продолжили менять политическую традицию, решив провести первую встречу сильно раньше обычного – уже через месяц. Кроме того, дебаты будут организованы в обход межпартийной комиссии. Первая и вторая встречи пройдут на площадках телеканалов CNN и ABC соответственно.
У Республиканцев и Демократов схожие взгляды на Комиссию по президентским дебатам. Дональд Трамп считает, что организация ангажирована и специально создает такие условия дискуссии, которые облегчают жизнь кандидату от Демпартии. Демократы же заявили, что Комиссия превращает дебаты в чисто развлекательное шоу с присутствием шумных предвзятых зрителей. Кроме того, штаб Джо Байдена был недоволен плохим соблюдением правил на дебатах 2020 года.
Желание столкнуть кандидатов уже в июне может быть обусловлено стремлением и Байдена, и Трампа пораньше вовлечь избирателей в политический процесс. Обычно президентская гонка разгоняется только ближе к осени, а лето остается достаточно сонным периодом кампании. Президенту Байдену нужно уже сейчас укреплять свои позиции, и достойная дискуссия с оппонентом может в этом помочь. Как раз в конце июня ожидается окончание разбирательств по одному из уголовных дел Трампа – удачный инфоповод, который можно будет использовать в споре. Если же кто-то из кандидатов выступит неудачно, то у него будет время, чтобы оправиться от этого.
Ранние дебаты, организованные телеканалами, могут лишить третьих кандидатов и без того малых шансов на участие в дискуссии. Они должны соответствовать нескольким жестким критериям (регистрация в минимальном количестве штатов, 15% поддержки в национальных опросах), которые вряд ли удастся удовлетворить к июню. Роберт Кеннеди-младший уже заявил, что Байден и Трамп специально пытаются не допустить его к дебатам.
