82-летний сенатор Макконнелл руководит партией в Сенате с 2006 года и держит рекорд по продолжительности пребывания на посту лидера фракции. За это время он успел получить множество прозвищ и не лучшую репутацию.
Вряд ли он запомнится коллегам из обеих партий как приятный парень. Для Демократов Макконнелл стал «Мрачным жнецом», бескомпромиссно блокировавшим все инициативы партии в 2010-ых годах. Самым громким таким случаем стала история с утверждением судьи в 2016 году. Тогда Макконнелл наотрез отказался проводить голосование по кандидатуре нового члена Верховного суда, выдвинутой президентом Обамой. Сенатор аргументировал свои действия нежеланием принимать столь важное решение в год президентских выборов. Однако уже в 2020 году Макконнелл без зазрений совести провел быстрое утверждение назначенца Трампа.
Точно так же Макконнелл без проблем помогал утверждать других судей, выдвинутых Трампом. Для этого он даже отменил традицию филибастера для назначения судей Верховного суда, которая позволяла оппозиционной партии блокировать утверждения. Перетряску судебной власти Макконнелл считает одним из своих крупнейших достижений.
Многие однопартийцы также не любят Макконнелла. Он крепко сидел в кресле лидера и держал республиканскую фракцию в Сенате в ежовых рукавицах, достаточно успешно принуждая сенаторов голосовать «как надо». Особенно Митча не любят республиканцы-популисты, для которых их лидер в Сенате – собрание всех худших черт истеблишмента с его беспринципностью и коррумпированностью. Символом истеблишментского статуса Макконнелла стало прозвище «Кокаиновый Митч», которое ему дали из-за якобы связей его семьи с перевозкой наркотиков (никаких подтверждений тому нет). Макконнелл очень непопулярен и среди избирателей – лишь 6% американцев одобряют его работу как одного из лидеров Республиканцев.
Казалось бы, очередной всем надоевший дед, вцепившийся в кресло, и все с ним однозначно. Однако стоит и отдать должное Макконнеллу. Его жесткий контроль над своей фракцией в Сенате позволял ей сохранять дисциплину и не скатываться в цирк, подобный тому, что происходит с Республиканцами в Палате представителей. Сенаторы-республиканцы все еще могли заниматься внятной законотворческой деятельностью и даже иногда сотрудничать с Демократами.
Кроме того, Макконнелл был одним из немногих республиканцев, способных отказываться выполнять хотелки Трампа. По некоторым данным за закрытыми дверьми сенатор называл Трампа «с**иным сыном» и поддерживал Демократов в их попытке устроить президенту импичмент. За неподчинение бывший президент безостановочно критиковал Макконнелла.
Иронично, что «главный республиканский злодей» Макконнелл, чья несговорчивость в 2010-ых была одной из основных причин низкой эффективности работы Конгресса, в 2020-ых стал одним из последних очагов разумности и рациональности в партии. С его уходом Республиканцы Сената, скорее всего, подпадут под такое же влияние Трампа, что и члены Палаты представителей.
«У меня много недостатков, непонимание политики не один из них», – сенатор сам дал себе очень точную характеристику
Сомневаюсь, что именно трамписты додавили Макконнелла, чтобы тот ушел с поста лидера. Все таки он слишком влиятельный и устойчивый политик, что в 2022 году доказала провальная попытка сместить его. Скорее свою роль сыграло состояние здоровья сенатора. В прошлом году Макконнелл несколько раз зависал прямо посреди пресс-конференций – просто резко переставал говорить и смотрел в пустоту. Ходили слухи, что сенатор пережил инсульт.
Хотя врачи отрицали его проблемы со здоровьем, «Черепаха Макконнелл» (да это еще одно его прозвище, данное за внешнюю схожесть с черепашкой) все же решил уйти. Он пока не заявлял, что покинет и пост сенатора, но велика вероятность, что в 2026 он уже не будет переизбираться.
Уходит целая эпоха. А впереди борьба за власть над республиканской фракцией в Сенате, в которой могут принять участие аж десять кандидатов.
