Стандартный жизненный цикл третьего кандидата на президентских выборах США выглядит так: выдвижение – малые сборы пожертвований и попытки вести кампанию сразу во всех штатах – преждевременный выход из гонки или полное поражение на выборах с от силы 1-3% голосов. Ни самовыдвиженцы, ни представители малых партий не имеют таких ресурсов, чтобы вести массовую кампанию во всех 50 регионах и стремиться победить в стандартном сценарии выборов. Не имеет такой роскоши и Роберт Кеннеди-младший, и он это прекрасно понимает. Поэтому Кеннеди вознамерился перевернуть игру и изменить ход президентских выборов.
Выборы президента США непрямые: де-юре граждане голосуют не за самих кандидатов, а за выборщиков от штата, которые отправятся в Вашингтон, чтобы отдать свой голос уже за конкретного претендента. Это такое проявление широкой автономии штатов – голосуют как бы не граждане единого государства, а штаты, жители которых голосуют отдельно от друг от друга (поэтому и регистрироваться всем кандидатам приходится отдельно в каждом регионе).
Чтобы победить на выборах президента, кандидат должен выиграть голосования в штатах так, чтобы набрать 50%+1 голос выборщиков. Это 270 голосов. Если ни один кандидат не набирает заветное число, то глава государства считается неизбранным. В таком случае выбрать президента из ТОП-3 кандидатов должны будут члены Палаты представителей, а вице-президента – сенаторы. Подобное уже случалось в 1800 и 1824 годах. В итоге путем подковерных игр и различных договоренностей может быть избран компромиссный кандидат.
«Личность следующего президента Соединенных Штатов вновь находится в руках кучки голодных до денег и власти политиков-подлиз, которых можно подчинить, соблазнив или избив, или шантажировав. И все, что мне нужно, это всего на один голос больше, чем у другого парня», – цитаты Фрэнка Андервуда из сериала «Карточный домик» как никогда актуальны
Другая уникальная ситуация, которая может сложиться из-за выборов главы государства в Конгрессе, – президент и вице-президент будут от разных партий. Ну и чисто гипотетически уход выборов в Конгресс может повлечь за собой рост общественного давления за давно напрашивающуюся реформу избирательной системы.
На один из этих вариантов и возлагает свои надежды Кеннеди-младший. Он решил не распылять свои силы на все 50 штатов и сосредоточиться на кампании в семи: Калифорнии, Иллинойсе, Нью-Йорке, Техасе, Мичигане, Аризоне и Джорджии. Если Кеннеди хотя бы в одном-двух штатах удастся расколоть электорат Байдена и Трампа и прийти там первым, то никто из претендентов не получит 270 выборщиков и выборы уйдут в Конгресс. Для выигрыша в регионе, к слову, Кеннеди будет достаточно получить относительное большинство – победителем в штате становится тот, кто просто получит больше всех голосов его жителей без необходимости набирать 50%+1.
Даже если ни в одном из штатов Кеннеди не выиграет, он может оказать большое влияние на результаты выборов. Мичиган, Аризона и Джорджия – это колеблющиеся штаты, где разрыв между республиканскими и демократическими кандидатами традиционно небольшой. Откусив даже считанный процент от электората Трампа или Байдена, Кеннеди может помочь одному из этих кандидатов одержать победу. Его активность может даже временно сделать колеблющимся Техас, который обычно склоняется в пользу Республиканцев.
Сложно сказать, чего Кеннеди хочет добиться, пытаясь увести выборы в Конгресс. Возможно, он действительно собирается договориться с законодателями и стать президентом. Возможно, это попытка вынудить избрать президента и вице-президента от разных партий, тем самым подтолкнув Республиканцев и Демократов на вынужденное сотрудничество. Или Кеннеди вовсе намеревается поднять движение за реформу избирательной системы. Но можно точно сказать, что становиться типичным третьим кандидатом с нулевым влиянием на выборы он не собирается.
