Верховный суд Калифорнии постановил, что шериф округа Риверсайд Чад Бьянко должен вернуть избирательным комиссиям около 650 тысяч. бюллетеней, изъятых его департаментом.
После того, как в ноябре 2025 года в штате прошел референдум об изменении избирательных округов, группа активистов из округа Риверсайд заявила, что в итоговом подсчете есть расхождения. Департамент под руководством шерифа Бьянко начал расследование заявлений о фальсификациях, в ходе которого изъял избирательные бюллетени для собственного пересчета.
«Правильному» подсчету голосов не суждено было состояться, поскольку в процесс вмешался генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта. Он потребовал вернуть изъятое, отметив, что шериф округа не имеет права распоряжаться материалами выборов. Однако Бьянко отказался исполнять запрос и поставил под сомнение полномочия прокурора давать приказы шерифу по проводящемуся расследованию.
В итоге Верховный суд штата признал изъятие неправомерным, поскольку в соответствии с законодательством Калифорнии бюллетени должны оставаться под контролем избирательных комиссий даже в случае проведения расследования.
«Предоставление правоохранительным органам неограниченного доступа к избирательным бюллетеням или возможности обрабатывать и подсчитывать их втайне на основе нерегулируемых протоколов само по себе создает существенный риск для честности выборов... Все аргументы ответчиков [Чада Бьянко и его департамента] сводятся к несостоятельному утверждению, что главный сотрудник правоохранительных органов штата... должен оставаться сторонним наблюдателем в беспрецедентном расследовании», – председатель Верховного суда Калифорнии Патриция Герреро
Чад Бьянко – член Республиканской партии, выдвигавшийся в этом году в губернаторы Калифорнии. Во время предвыборной кампании шериф выстраивал себе репутацию верного сторонника Дональда Трампа и движения MAGA. Вероятно, именно ради поддержания нарратива президента о массовых фальсификациях в Калифорнии, Бьянко организовал изъятие бюллетеней. Его усилия не окупились – Трамп поддержал другого республиканского кандидата в губернаторы, и шериф вылетел с выборов, заняв четвертое место на праймериз.
