Последние опросы по сенаторским выборам в Техасе либо показывают паритет между республиканцем Кеном Пакстоном и демократом Джеймсом Таларико, либо даже склоняются в пользу последнего. А аналитики из Cook Political Report присвоили гонке статус Toss Up – равенство шансов обоих кандидатов на победу.
Пакстон отстает от оппонента по сбору средств почти на 60 млн. долларов. В попытках сократить разрыв, кампания республиканца рассылает сторонникам электронные письма с тревожными заголовками в духе «Это плохо. Очень плохо!» и «Нас обогнали на 300%».
«Мы пытаемся собирать помощь по всей стране. Нам нужна помощь», – заявил Пакстон во время интервью
Токсичность фигуры Пакстона отпугивает от него многих доноров, которые ранее поддерживали проигравшего праймериз истеблишментского республиканца Джона Корнина. В 2020 году, во время гораздо более комфортной для Республиканцев гонки, Корнин к концу июня собрал 22 млн. долларов на свою кампанию. Пакстон за такой же срок при куда более тесной борьбе с Демократами смог привлечь лишь 9 млн.
Крупные пожертвования, конечно, не гарантируют победы – на сенаторских выборах в Техасе 2018 года демократ Бето О’Рурк обогнал республиканца Теда Круза по донатам в два раза (80 против 39 млн. долларов), но проиграл голосование. Однако отставание демократа тогда составило лишь 3% – наименьшее с 1988 года, когда Демократы вообще в последний раз и выигрывали сенатские выборы в штате.
Учитывая, что у Пакстона с имиджем и сбором средств еще хуже, чем у Круза образца 2018 года, и нет статуса инкумбента, у Таларико с однопартийцами есть серьезные поводы для оптимизма.