​Поле битвы – Вирджиния

Каждые четыре года американцы выбирают президента, каждые два года – состав Конгресса. А между общенациональными выборами проходит множество голосований за губернаторов, местных законодателей и других политиков. Такие выборы, проходящие в нечетные годы, демонстрируют, как партии в данный момент воспринимаются избирателями и у кого больше шансов победить на ближайших крупных выборах. Поэтому эти голосования часто называют флюгерными – они указывают туда, куда дует политический ветер.

Именно такое голосование завтра состоится в штате Вирджиния. На прошлых местных выборах в 2021 году флюгер повернулся в сторону Республиканцев – партия выиграла губернаторское кресло и получила большинство в нижней палате парламента. А через год, в 2022-ом, Республиканцы одержали пусть и неуверенную, но победу на выборах в Палату представителей США.

Теперь Вирджинии вновь предстоит стать полем боя двух партий и обозначить предварительную расстановку сил перед президентскими выборами 2024 года. 7 ноября жители штата изберут новый состав обеих палат местного парламента. Опросы дают Демократам преимущество в 2%. Разрыв незначительный, потому выборы обещают быть непредсказуемыми.

В предвыборной кампании однопартийцев активно участвует республиканский губернатор Гленн Янгкин. В 2021 году он стал политической сенсацией – одержал победу на губернаторских выборах Вирджинии, будучи новичком в политике и долгое время отставая в опросах от гораздо более опытного конкурента-демократа. И теперь его поддержка в штате находится в районе 55% – выше, чем у Байдена с его 41%.

В 2021 году Янгкин смог привлечь на свою сторону умеренных избирателей, недовольных повесткой социальной справедливости Демократов и неудачами президента Байдена. В то же время кандидат успешно дистанцировался от непопулярной в Вирджинии фигуры Трампа – он не поддерживал нарратив о сфальсифицированных выборах 2020 года и не проводил совместных мероприятий с бывшим президентом. При этом Янгкин сохранил поддержку трампистского электората за счет образа честного новичка в политике.

Янгкин помогает однопартийцам не только из солидарности, но и для укрепления собственных позиций. Ходят слухи, что губернатор может выдвинуться в президенты в 2024 или 2028 году. На выборах он может стать представителем «трампистов без Трампа» – движения внутри Республиканцев, которое принимает популизм бывшего президента, но стараются отмежеваться от него самого как от слишком токсичной фигуры. В 2025 году Янгкин не сможет переизбираться губернатором (в штате ограничение на один срок), потому его выдвижение на высший пост выглядит вполне реалистичным сценарием.

Однако губернатор может столкнуться с той же проблемой, которая в 2022 году минимизировала достижения Республиканцев на выборах в Конгресс. Партия тогда заняла непопулярную позицию по ограничению абортов и отпугнула некоторых умеренных избирателей сотрудничеством с Трампом. Янгкин тоже не может полностью с ним порвать. Также губернатор уже поддержал ограничение абортов в Вирджинии после 15 недель беременности (сейчас максимум составляет примерно 26 недель). В совокупности все это может подорвать и его образ интеллигентного популиста, и шансы Республиканцев на успех в Вирджинии.

Таким образом, небольшие региональные выборы завтра могут на многие годы укрепить позиции Республиканцев в колеблющемся штате, продемонстрировать предвыборный расклад перед важным 2024 годом и определить будущее восходящей звезды Республиканской партии Гленна Янгкина.