🤩🤩🤩ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ
🤩ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ🤩🤩🤩🤩
🤩
ᅠᅠᅠᅠᅠ🤩ебо над Шотландией не просто хмурилось — оно казалось свинцовым саваном, наброшенным на плечи замка. Тяжелые, набухшие влагой облака висели так низко, что казалось, шпили Хогвартса пронзают не воздух, а густую, серую взвесь, лишенную света. Дождь не шел, но воздух был настолько пропитан сыростью, что каждый вдох ощущался как глоток холодной, застоявшейся воды.

ᅠᅠТеренс стоял на одной из открытых террас подземелий, глядя на то, как серые волны тумана сливаются с темными водами Черного озера. В этом безмолвии было что-то успокаивающее, но лишь до тех пор, пока тишину не нарушил стук чьих-то туфлей по камню.

ᅠᅠ— Ты снова ищешь ответы в пустоте, Теренс. Это нерационально.

ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ(ᅠ. . .ᅠ)

ᅠᅠТеренс не обернулся. Он узнал этот голос — сухой, лишенный эмоциональных колебаний, как щелчок затвора. Маркус Флинт стоял в паре шагов, его силуэт четко выделялся на фоне блеклого горизонта. В этом тусклом свете лицо Маркуса казалось высеченным из холодного камня.

ᅠᅠ— Пустота — единственное место, где нет лжи, Маркус, — негромко ответил Теренс, не отрывая взгляда от воды, — в коридорах школы слишком много шепота. Слишком много... лишнего.

ᅠᅠМаркус подошел ближе. Его движения были лишены суеты, в них сквозила та пугающая уверенность, которая обычно присуща только тем, кто точно знает свое место в иерархии.

ᅠᅠ— Шепот — это лишь шум, — Флинт слегка наклонил голову, и в его глазах блеснул нездоровый интерес. — Но те слухи, о которых говорят в гостиной Слизерина... Это что-то большее.
ᅠᅠТеренс наконец повернулся. Его взгляд встретился с ледяным взором Маркуса.

ᅠᅠ— Ты тоже слышал? О 🤩итуале 🤩истоты? — голос Теренса оставался ровным, но внутри, где-то под ребрами, шевельнулось беспокойство, похожее на предчувствие сквозняка в склепе.
Маркус едва заметно улыбнулся. Это не была улыбка друга — скорее, оскал человека, который уже нашел ключ к запертой двери.

ᅠᅠ— Я не просто слышал, Теренс. Я верю, что это единственный логичный путь. Мы тратим годы на изучение заклинаний, которые лишь маскируют нашу неполноценность. Мы боремся с примесями в магии, как воры пытаются скрыть грязь на руках. Но что, если саму грязь можно... устранить?

ᅠᅠОн сделал паузу, и в этот момент облака над замком дрогнули, пропуская едва заметную, болезненно-желтую вспышку далекой молнии.

ᅠᅠ— Представь себе магию, которой не мешает человеческая слабость, — сладко, почти соблазнительно прошептал Маркус. — Магию, которая не знает сомнений. Чистую, как первый снег. И абсолютную.

ᅠᅠТеренс посмотрел на свои руки. В тусклом свете они казались ему странно бледными, чужими. На мгновение ему почудилось, что в этой идеальной, безжизненной чистоте, о которой говорил Маркус, скрывается не величие, а нечто такое, что не должно иметь права на дыхание.

ᅠᅠ— Чистота — это высокая цена, Маркус, — произнес Теренс, чувствуя, как холод проникает под воротник мантии.

ᅠᅠᅠᅠᅠ ᅠ ᅠ— Цена всегда высока,
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠкогда речь идет
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠо совершенстве.

ᅠᅠИ он направился обратно вглубь замка, оставляя Теренса наедине с серым небом, которое, казалось, неумолимо сжималось, превращая мир в тесную, бездыханную клетку.