Чтобы избежать ситуации с чтением одной партиции конкурентными читателями, в Кафке принято объединять несколько реплик одного сервиса в consumer Group, в рамках которого Zookeeper будет назначать одной партиции не более одного читателя. Так как читатели привязываются непосредственно к партиции (при этом читатель обычно ничего не знает о количестве партиций в топике), ZooKeeper при подключении нового читателя производит перераспределение участников в Consumer Group таким образом, чтобы каждая партиция имела одного и только одного читателя.
Читатель обозначает свою Consumer Group при подключении к Kafka.